LOS RASCON RS 
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oan el nido apenas nacen, por lo cual es muy difícil obser- 
varlos, aunque se sabe que se declaran independientes muy 
pronto, y que los padres anidan á menudo dos veces en el 
trascurso del verano. 
Caza. — Los rálidos no son objeto de una caza sistemá- 
tica, pero como tienen una carne muy sabrosa, se les persi- 
gue cuando se presenta la ocasión : para cazarlos se necesita 
indispensablemente un excelente perro de muestra. 
CAUTIVIDAD. — F.n tal estado son muy recreativas estas 
aves: pueden figurar entre las mas graciosas para una paja- 
rera; pero necesitan un recinto espacioso y cuidados espe- 
ciales para prosperar. 
LOS RINQUEOS— rhyngh^a 
Caracteres. — Este género, pobre en especies, y co- 
locado hasta aquí en la familia de los escolopacidos, me pa- 
rece que se debe agrupar entre los rálidos. Los rinqueos, ó 
rascona breadas, tienen el pico mas largo que la cabeza, 
recto por detrás, inclinado por delante, comprimido lateral- 
mente y de mandíbulas casi iguales; los tarsos de mediana 
largura; los dedos relativamente cortos, del todo separados, 
con el posterior pequeño é inserto un poco mas arriba que 
los otros; las alas anchas y obtusas, con la tercera rémige 
mas larga; la cola redondeada, compuesta de doce rectrices; 
el plumaje muy vistoso. El macho es mas pequeño y tiene 
colores mas opacos que la hembra, á lo cual se debe que se 
haya descrito con frecuencia un sexo por otro. 
EL RINQUEO DEL CABO RHYNCH^A 
CAPENSIS 
íp^ • 
CARACTERES.— Durante mi permanencia en Africa, 
pude observar yo mismo á esta ave (fig. 208). El macho 
tiene el lomo negruzco: una línea que pasa por el centro de 
la cabeza, otra sobre el ojo, y una tercera por las escápula- 
res, son amarillentas; la ora superior de las alas ondulada 
de negruzco sobre fondo pardo; la parte anterior del cuello 
y la superior del pecho tienen matices de gris negro oscuro y 
blanco; el resto de las partes inferiores ofrece este último 
color; las remiges y las rectrices presentan manchas de un 
amarillo dorado en forma de ojo, y manchas trasversales nc 
gras. El lomo de la hembra es de un pardo de hollín oscuro, 
irregularmente rayado al través de verde negro ; la cabeza es 
parda con matices verdosos; la línea sub ocular de un blanco 
amarillento; la que pasa por en medio de la cabeza, amari 
lienta; el cuello de un pardo canela; la parte anterior del 
pecho pardo negra; la cara inferior del cuerpo, y una linea 
que va desde el cuello al pliegue del ala, blancas; las rémi- 
ges y las rectrices matizadas de verde negro, con manchas 
de un amarillo de oro ; las cobijas de las alas verdosas, con 
rayas muy finas negras. El ojo es pardo; el pico rojo ber 
mellón en la punta y de un verde oscuro en la raíz; los tarsos 
de un verde claro. El macho mide 0“,S4 de largo y la hem- 
bra Ü",28¡ el primero tiene <>‘,42 de punta á punta de ala, y 
la segunda (#“,47; la cola O*, 05 y el ala 1 4 tanto en uno 
como en otra. 
Algunos autores quieren formar con todos los rinqueos 
del antiguo continente una sola especie, que ofrecería algu- 
nas variedades dependientes del clima; mas yo no puedo 
conformarme con esta opinión. 
Distribución geográfica. Esta ave habita 
una gran parte del Africa: yo la encontré sobre todo en el 
bajo Egipto, particularmente á orillas dd lago Mensaleh; 
también he visto individuos solitarios en el Sudan. Otros 
autores la señalaron en el Senegal, en Mozambique y Mada- 
gascar. Según mis observaciones no emigra: cuando mas se 
ria errante, pues se la encuentra en la misma época en el 
bajo Egipto y en el Sudan. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — No conozco 
ninguna descripción buena del género de vida del rinqueo 
del Cabo, y ni aun he conseguido reunir mas que algunas 
observaciones, aunque esta ave haya llamado siempre mucho 
mi atención. Habita en los pantanos y campos húmedos; 
encuéntrase asimismo en las breñas y cañaverales. En la 
primavera forma parejas, y mas tarde pequeños grupos de 
cuatro á seis individuos; sus movimientos se asemejan un 
poco á los de las becadas, y mucho mas á los del rascón. Se 
oculta todo lo posible en medio de las plantas; rara vez se 
deja ver en un sitio descubierto, y si acaso debe franquearlo, 
lo hace con la mayor rapidez posible, á fin de ganar cuanto 
antes la espesura; corre muy ligera, ya sea el terreno duro ó 
fangoso, pero vuela mal. Todos los rinqueos que yo he po 
dido observar se levantaban bajo mis pies como las becadas; 
revoloteaban mas bien que volaban, avanzando de una ma- 
nera vacilante é incierta, y posábanse al cabo de pocos mo 
mentos. Respecto al vuelo, no se las puede comparar con 
las becadas: hasta el mismo rascón acuático me parece 
mucho mas favorecido por tal concepto. He oido en la 
primavera el grito de llamada del rinqueo del Cabo, que 
es penetrante y disilábico, pudiéndose expresar por natki % 
naeki. 
Nada sé de positivo acerca de su manera de reproducirse: 
en el oviducto de dos hembras que maté, una el dia 8 y otra 
el 1 2 de mayo, encontré dos huevos, parecidos en un todo á 
los del filolimno gallínula. 
LOS RASGON ES — rallus 
Caractéres. — Los rascones propiamente dichos tie 
nen el pico mas largo que la cabeza, recto ó ligeramente 
curvo, comprimido á los lados; los tarsos bastante largos; las 
alas cortas, convexas, de remiges blandas y obtusas, con la 
tercera y cuarta mas largas; la cola muy corta, oculta bajo 
las caudales superiores y las inferiores, angosta y compuesta 
de doce rectrices endebles, que se arquean y redondean en 
su extremidad; el plumaje es muy abundante, compacto é 
impenetrable al agua. El macho es mas corpulento que 
la hembra; el plumaje de los hijuelos difiere del de los 
adultos. 
EL RASCON ACUÁTICO— RALLUS AQUATICUS 
Caractéres. — El macho adulto de esta especie es 
una de las mas hermosas aves de los pantanos: la parte su- 
perior de su cuerpo es de un color rojo aceitunado, con 
manchas negras en el centro de las plumas; los lados de la 
cabeza y la parte inferior del cuerpo, de un tinte ceni- 
ciento azulado; los costados tienen rayas blancas y negras; 
el vientre y la rabadilla son de un rojo de orin que tira al 
amarillo; las rémiges de un negro pardo mate; las rectrices 
negras, orilladas de pardo aceitunado; el ojo de un tinte ro- 
jizo claro sucio; el pico rojo bermellón, con su arista parda; 
los tarsos de un verde pardusco. El rascón acuático mide 
0",29 de largo por ^*,39 de punta á punta de ala: esta tiene 
lt“, 12 y la cola ir,o6 (fig. 209). 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— El norte y centro 
de Europa y Asia, hasta el Amur, son la patria de esta ave: 
prolonga sus viajes hasta el sur de Europa, el norte de Africa 
y la India, pero en el Egipto inverna muy raras veces. Suele 
emprender sus excursiones en octubre y marzo, y aun en 
medio del invierno, es decir, al mismo tiempo que visita el 
