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Cependant, comme l’a dit notre savant confrère M. A. 
Briart dans son récent discours à la séance publique de 
l’Académie sur la formation houillère (*), on ne remarque, 
dans les couches de houille des bassins belges, que des 
variations lentes et progressives dans l’épaisseur et la 
disposition de leurs lits, comme dans la nature et la 
manière d’être de leurs intercalations schisteuses. 
On peut en dire autant des couches de schiste et de 
psammite, autrement dit des stampes, qui séparent deux 
gîtes houillers voisins. L’épaisseur de ces stampes n’est 
certes pas constante ; mais, à l’exception de rares varia- 
tions brusques que l’on peut attribuer, avec M. Briart, à 
des ravinements contemporains de la formation, aussi 
bien pour les roches stériles, particulièrement pour les 
psammites qui y sont assez sujets, que pour la houille, 
on ne constate que des variations continues très lentes, 
dans la constitution des strates de l’étage houiller. 
Or, des coupes, faites avec soin, de parties exploitées 
bien connues, montrent que parfois, de part et d’autre 
d’une faille, la stampe entre deux couches varie d’une 
façon notable. Je puis citer l’exemple d’une coupe 
manuscrite de la carte des mines qui atteste, des deux 
côtés d’une faille ayant produit une dénivellation ver- 
ticale de 25 mètres, une variation de la stampe entre les 
couches Maret et Quatre-Pieds, qui la fait passer subite- 
ment de 8 à 12 mètres. 
On doit évidemment conclure de la variation brusque 
et importante de la constitution d’une couche de houille, 
comme de celle de l’épaisseur d’une stampe, provoquées 
par une faille, que celle-ci a mis en présence des parties 
de l’étage houiller primitivement fort éloignées dans le 
(*) A. Briart. La formation houillère. Bull, de l’Âcad. royale de Belqique, 
sér. 3, t. XVIII. 
