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d’une mince couche d’argile noire ferro-manganésifère, 
semblable au “ toit „ dont il sera question plus loin. 
Quand le phosphate a son allure normale et régulière, 
on y distingue facilement trois lits d’aspects différents. 
L’étage inférieur est de texture terreuse, contenant à 
sa base des silex de grosseur moyenne, ordinairement 
noirs. Ceux-ci semblent devoir leur position aux lois de 
la pesanteur, vu qu’ils se trouvent ordinairement sur le 
côté le plus volumineux. Ils ressemblent plus aux silex 
de la cràîe qu’aux silex du conglomérat. 
Le phosphate qui repose sur l’étage précédent, est 
plus compacte, plus calcareux à notre avis et présente 
nettement l’allure d’une stratification schistoïde, à en 
juger du moins par l’aspect des couches blanches et 
brunes qui alternent assez régulièrement. 
L’étage supérieur nous offre un phosphate plus argi- 
leux, parfois plus sableux que le premier. Il est pétri de 
nodules, très riches en phosphate de chaux tribasique 
(60 ü / o). Ce sont pour la plupart des moules internes de 
mollusques ou des formes épigéniques de spongiaires et 
de polypiers. 
A la surface des dépôts phosphatés, on trouve souvent 
une couche argileuse, le toit des exploitants. Elle sert de 
ligne de séparation entre le phosphate et la base du 
conglomérat. Cette argile est très plastique et presque 
molle. Ordinairement noirâtre, elle tend à devenir en- 
tièrement brune quand sa plasticité disparaît ; faciès 
qu’on pourrait attribuer à la prédominance de l’oxyde 
de fer. 
La puissance de la couche de phosphate tout entière 
dépasse rarement un mètre. 
Si la craie est, en règle générale, ondulée d’une manière 
subcontinue, ce n’est pas à dire que ces mouvements ne 
puissent devenir très capricieux. 
