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déranger, abolir ou détruire ces mêmes fonc- 
tions , le peu de lumières que nous avons, 
le plus fouvent, pour découvrir ces caufes & 
conféquemment pour y remedier, tout cela fait 
que nous trouvons communément les plus gran- 
des difficultés à rétablir les digeftions viciées , & 
par conféquent à prévenir le prodigieux nom- 
bre de maladies, qui font la fuite de la déprava- 
tion de cette première 6c principale fonétion du 
corps humain. Un ouvrage ex profejfo lur cette 
matière, qui n'a pas encore été traitée dune 
maniéré fatisfaifante , feroit de la plus grande' 
utilité. Mon but n’eft pas de faire un femblable 
ouvrage pour le moment : je vais feulement 
jetter un coup d'œil rapide fur le méchanifme 
par lequel fe fait la digeflion, afin de pouvoir 
mieux déterminer les caufes qui la dérangent * 
6c qui quelquefois laboliffent complètement* 
i°. La digeflion efl une fonélion naturelle, 
qui , commencée dans la bouche, continuée 
dans Teftomach , perfeftionnée dans le duodé- 
num , a pour objet de changer les aliments en 
une liqueur blanche , douce , émulfive , connue 
fous le nom de chile , deflinée à réparer les pertes 
continuelles que nous faifons, par conféquent à 
être le principal inftrument de la nutrition. 
2 °. Cette opération ne fe fait point par la 
putrèfaÜion des aliments , ainfi que le penfoient 
les difciples de Pithagore , ni par leur fermenta * 
lion , comme font avancé les Médecins-Chimif- 
tes, encore moins par leur trituration, ainfi que 
l'ont foutenules Phifiologiftes-méchaniciens : la 
digeflion efl une diffblution pure 6c fimple des 
aliments , principalement opérée par laélion des 
différentes liqueurs qui fe trouvent dans les pre- 
mières voies , 6c favorifée par des caufes accef- 
foires que nous verrons dans un moment. 
