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DU DÉPARTEMENT I)U RHONE, 
sc brûlant complètement clans l’oxygène. Plusieurs des pro- 
priétés physiques du carbone sont éminemment variables , 
telles que la couleur, l’éclat , la dureté , la densité , la sono- 
rité , la faculté de conduire la chaleur, l’électricité, etc. 
Aussi pourrait-on être porté à considérer comme des corps 
appartenant à des espèces différentes, le diamant, le graphite, 
le noir de fumée, l’anthracite, le coke, le charbon de bois , 
qui ne sont cependant que des variétés de carbone. Nous 
donnerons quelques détails sur ces substances en tant quelles 
se trouvent dans le département du Rhône. 
Diamant. Le carbone à l’état de diamant n’ayant été trouvé 
dans aucune localité du département, nous renverrons aux 
livres de minéralogie spéciaux pour l’élude de ce corps ( 4 ). 
Graphite (ypaçw, j’écris). Ce minéral, dont la couleur et 
Péclal rappellent jusqu'à un certain point celui du plomb, est 
souvent nommé plombagine , mine de plomb. Son caractère 
distinctif est d’être doux et gras au loucher, en même temps 
que de tacher les doigts. Sa propriété de laisser des traces 
sur le papier le rend d’un usage précieux pour la fabrication 
des crayons ( 2 ). Le graphite est toujours cristallin en petites (*) 
(*) Tout le monde comprendra, en effet , que nous ne pouvons pas faire ici 
un traité de minéralogie spécial , soit en décrivant tous les genres et variétés 
des combinaisons connues, soit en donnant les caractères chimiques, cristallo- 
graphiques, etc. Nous ne donnerons des no’ions générales sur les substances 
qu’autant qu’elles nous paraîtront nécessaires et s’appliquant à l’étude de corps, 
existants dans le département. 
( 2 ) Le graphite se trouve dans le Cumberland en variétés qui, par leur pureté, 
leur compacité et l’adhésion naturelle des particules, permettent de les diviser 
en petites baguettes qu’on enchâsse dans du bois et dont on fait des crayons 
Irôs-eslimés. Ces crayons cependant sont fort chers, aussi compose-t-on la plu- 
part de ceux qui sont vendus dans le commerce avec le graphite réduit en 
poudre et mêlé avec des matières propres à l’agglutination. Le graphite s’em- 
ploie encore pour adoucir le frottement des machines en bois, pour préserver 
le fer de la rouille , pour la fabrication des creusets réfractaires dits mine de 
plomb y pour noircir la tôle, r le. 
