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DÛ DÉPARTEMENT DU RHONE. 
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Ce n’est pas la chaleur subite de la détonation qui est 
redoutable aux mineurs et qui détermine leur mort , c'est 
surtout la vitesse énorme avec laquelle l’air arrive de 
toutes parts pour combler le vide fait par la combustion du 
risou. Il en résulte toujours un vent dont la force est assez 
rande pour entraîner les pauvres mineurs qui sc trouvent 
sur son passage et les lancer contre les parois de la mine oii 
ils sont écrasés, ou les asphyxier par le retour trop brusque 
de l'air qui revient. 
Un moyen de prévenir , en partie , ces funestes accidents 
a été découvert par l’anglais Davy : il consiste à entourer la 
flamme des lampes des mineurs d'un tissu épais en fil de laiton, 
en mettant à profit ce phénomène qui enseigne que toutes les 
fois que des gaz y brûlent avec flamme ils éprouvent un certain 
refroidissement et cessent d’être lumineux. C’est du reste ce 
qu’on observe très-bien en abaissant une toile métallique sur 
la flamme d’une bougie ; la flamme ne traverse pas la toile , 
et on aperçoit à travers cette dernière un cône tronqué de 
lumière dont l’axe et les parties environnantes sont obscures 
et dont les bords évasés sont seuls éclairés. Si on approche 
ensuite un corps enflammé au-dessus de la toile métallique, 
les gaz qui traversent s’enflamment aussitôt , preuve que le 
métal leur avait enlevé leur chaleur. En contact donc avec 
le grisou, la lampe du mineur, ainsi préservée, reproduira 
ce phénomène et ne pourra pas causer d’inflammation à la 
mine, puisque les gaz y prendront feu dans l’intérieur , mais 
s’en échapperont non enflammés. Aussi les mineurs recon- 
naissent-ils parfaitement à leur lampe l'approche du danger. 
La flamme offre à la pointe un élargissement d’autant plus 
sensible et une couleur bleue d’autant plus foncée que la 
quantité de grisou est plus grande; bientôt alors ils sc jettent 
à plat ventre et regagnent promptement , dans celle 
posture, des parties plus saines de l’exploilation. 
tomp. ix. — Annales delà Société Linnéenne. 
