GEOLOGIE 
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deux , une force motrice applicable à toute espece dé machines , 
etc. ( thermidor an IX ). Mais les moyens imparfaits em- 
ployés par Lebon, pour appliquer à l’éclairage les gaz qui ré- 
sultent de la décomposition du bois ou des matières organi- 
ques, etc., ne reçurent en France que peu de sympathie. Ce- 
pendant des expériences pratiques furent faites par Lebon , 
car les appartements et le jardin de l’hôtel Seignelay, rueSt- 
Dominique à Paris, furent entièrement éclairés avec du gaz 
extrait de la houille. Le phare du Havre fut un moment allu- 
mé par ce procédé, etc. Du reste, l'on peut voir dans le travail 
de cet ingénieur célèbre, combien il pressentait l’étendue que 
pourraient recevoir un jour ses idées ( , ). 
A la mort de Lebon ( a ) , personne en France ne continua 
( J ) « Je ne parle pas ( dit-il ) des effets que l'on pourrait obtenir en appli- 
« quant encore la chaleur produite aux chaudières de nos machines à feu 
« ordinaires, ni des applications sans nombre de la force qui se déploie dans 
« ces machines; tout ce qui est susceptible de se faire mécaniquement est l’ob- 
• jet de mon appareil, et la simultanéité de tant d’effets précieux rendant la 
« dépense proportionnelle très-petite, le nombre possible d’applications éco- 
« nomiques devient infini. Dans les forges, on néglige et l’on perd tout le 
« gaz inflammable, qui offre cependant des effets de chaleur et de mouve- 
« ment si précieux pour ces établissements. La quantité de combustible qu’on 
« y consomme est si énorme, que je suis persuadé qu’en le diminuant consi- 
« dérablement, on pourrait non-seulement obtenir les mêmes effets de cha- 
« leur, maismêmedonner surabondamment la force qu.’on erapruuteaux cours 
« d’eau, souvent éloignés des forêts et des mines, et dont la privation donne 
« lieu dans les sécheresses à des chômages d’autant plus nuisibles qu’ils lais- 
« sent sans travail une classe nombreuse d’ouvriers... » 
Certainement oncroirail ceslignes écrites d’hier par quelque ingénieur voulant 
le progrès. Par suite du peu d’intérêt que le public porta à son invention, et sur- 
tout, il faut le dire, par suite des agitations politiques de l’époque, Lebon 
renonça à son entreprise, et alla établir à Versailles près Marly, une fabrique 
d’acide pyroligneux où les gaz qui sedégagaicnl, servaient à chauffer ses appa- 
reils. 
(* *) Un matin , dans le courant de 1802, au point du jour, quelques person- 
nes relevèrent aux Champs-Elysées, le corps d’un homme percé de coups, c’é- 
tait celui de Joseph Lebon, Au milieu des préoccupations du moment, la cause 
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