I>U DEPARTEMENT DU RHONE. 07. Ü 
étrangères très-fines , et toujours chargées de charbon; ce sont 
ces dernières parties que l'on rend visibles par l'incinération. 
Il ne faut pas croire cependant que les houilles n'existent que 
dans le terrain houiller proprement dit ; non, car on en cite 
aussi dans des formations géologiques plus élevées (1), 
dans les marnes irisées ( à Salins, h Grozon, dans la chaîne 
du Jura, à Mont-Ferret, h Fayeuse, dans le Var, etc.) ; mais 
elles sont généralement d'une qualité médiocre et ne peuvent 
s'utiliser dans les forges; en tout cas, elles n’y forment pas de 
dépôts aussi considérables que ceux du terrain carbonifère. 
Les débris végétaux sont nombreux, et en général bien carac- 
térisés dans les dépôts de houille, et c’est dans les matières 
terreuses et schisteuses qu’ils se rencontrent plus particulière- 
ment. Ce sont le plus souvent des empreintes de feuilles, 
mais quelquefois aussi des tiges de diverses espèces, le plus 
souvent écrasées. Le plus grand nombre de ces débris appar- 
tient à la famille des fougères, et à des espèces de haute taille, 
comme on en connaît sous l’équateur : il y en a aussi beau- 
coup de la famille des équisétacées, même des lycopodiacées 
et des aroïdées, mais tous de haute taille. Les conifères dont 
on trouve diverses espèces qui se l’approchent des araucaria 
paraissent surtout, d’après la consistance de leur bois, avoir 
eu une grande part dans la formation du combustible. 
Les terrains houillers doivent être séparés en deux classes 
d’après les conditions essentiellement différentes de leursdé- 
pôts, qui se sont formés à la même époque géologique. Les uns 
formés dans des bassins circonscrits, sont des dépôts lacus- 
tres plus ou moins analogues aux tourbières. La base de ces 
dépôts circonscrits est presque toujours occupée par un pou- 
dingue grossier , fait aux dépens de roches environnantes. 
(>) Beaucoup douteurs rangent ces espèces de houille dans les ligniles pro- 
prement dites. 
