NOTE DE M. COQUAND. 
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valeur relative dans les questions des terrains sédimentaires, 
et que la distinction des faunes, au contraire, en constitue une 
absolue, j’ai dû donner la préférence aux fossiles qui persistent 
partout, et non aux roches qui varient partout. Ainsi le cal- 
caire à Caprotines, dont je suis très-éloigné de méconnaître 
l’importance, puisque je l’érige en subdivision dans mon étage 
aptien, dont il forme la partie inférieure, n’est, à mes yeux, 
qu’un faciès corallien au milieu d’assises de composition 
marno-argiieuse, qui a pour équivalent un faciès argilo-calcaire 
dans les Basses-Alpes, argileux dans le sud de la France, gré- 
siforme en Angleterre, contenant plus spécialement des Néri- 
nées, des rudistes et des polypiers, parce que ces animaux ne 
peuvent ou n’aiment point à se développer au sein des eaux 
vaseuses. 11 remplit dans l’aptien le môme rôle que certains 
bancs calcaires qu’on observe dans le kimméridgien, et qui, 
suivant leur développement ou leur suppression, rendent une 
portion de l’étage corallienne ou non. C’est ainsi que dans l’é- 
tage carentonien, des Bouches-du-Rhône et des Deux-Charentes, 
il existe, au milieu des bancs à Ostrea biauriculata et à plusieurs 
niveaux, des masses puissantes de calcaires compactes, pétris 
de Sphœrulites foliaceus , de Caprina adversci , de Nérinées, de 
polypiers, fossiles qui font tous complètement défaut dans la 
Touraine, dans la'Sarthe, dans les Basses- Alpes, où persistent 
néanmoins tous les autres fossiles de l’étage. A-t-on établi, en 
faveur de ces bancs accidentels et locaux , un urgonien carento- 
nien? Nullement, parce qu’ils ne possédaient pas une faune 
indépendante. Et on a agi sagement; car, si on eût commis 
cette faute, on se serait trouvé en présence d’une nouvelle 
Clape et obligé d’intervertir l’ordre de succession et de tordre 
les faits pour les accommoder à une théorie sans fondement. 
Pour échapper aux difficultés de cette nature, il m’a paru 
qu’il valait mieux accepter franchement les théories nouvelles 
que les découvertes nouvelles ont fait naître, que de persister 
dans des idées systématiques et en désaccord avec ces mêmes 
découvertes. La rétractation d’un fait mal assis sert plus utile- 
ment les intérêts de la science qu’un long travail basé sur des 
probabilités. Mes études récentes en Espagne et en Algérie 
m’ont placé dans cette disposition d’esprit relativement au 
troupe urgo-apt.ien, et, dès l’instant que l’insuffisance des mé- 
thodes adoptées jusqu’ici m’a été démontrée, je n’ai point 
hésité à en proposer une autre qui se trouvât en harmonie avec 
les résultats dont la science venait de s’emichir, et on a vu que 
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