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SÉANCE DU 9 NOVEMBRE 1868 . 
Dans cette échancrure intérieure du plateau central, les 
dépôts jurassiques ont laissé pour témoins de leur existence les 
plateaux plus ou moins vastes connus sous les noms de Causses 
deConcourès, de Sévérac, deLarzac, de Mende, duBleymard, 
qui se continuent de là jusqu’aux Vans par une série de petits 
îlots bien régulièrement alignés, dont la disposition générale 
est fort bien rendue sur la Carte géologique de la France, où ils 
sont teintés comme appartenant à l’étage inférieur du système 
Qolithique. 
Mais on n’a guère fait figurer que les dépôts que traversait 
précisément l’ancienne route, et qui ne pouvaient dès lors 
échapper aux observateurs. Ceux qui sont cachés dans l’intérieur 
des terres, loin de toute voie de communication, ne pouvaient 
guère être connus, et il paraît en effet difficile, de quelque feu 
sacré que soit animé un géologue étranger à la. localité, de le 
voir se hasarder dans des contrées aussi pénibles à parcourir, 
loin de quelques centres principaux, alors qu’il pourrait s’ex- 
poser à ne trouver dans un moment venu ni gîte, ni couvert, 
car il faut faire souvent plusieurs lieues pour rencontrer une 
habitation, et encore quelle habitation ! 
Mais si des études assez précises ont été faites déjà depuis 
longtemps sur la première zone de cette échancrure, de Deca- 
zeville à Mende et même jusqu’au Bleymard, il n’en est plus 
de même de l’intervalle compris entre le Bleymard et Villefort. 
Je ne connais pas d’étude un peu détaillée sur cette région, et 
celles qui s’appliquent de ce dernier point aux Vans m’ont 
paru fort peu exactes. 
11 existe bien une carte de l’Ardèche par M. Dalmas ; mais 
les lambeaux calcaires alignés dans cette direction n’y sont pas 
même indiqués, ce qui est certainement une lacune regrettable 
dans une carte spéciale de département, qui n’est plus seule- 
ment un travail général, dans lequel les détails peuvent être omis. 
Mon service ne me laissant guère le temps de faire des 
courses fréquentes sur le terrain, et m’obligeant à les mainte- 
nir dans un rayon très-restreint, j’avais compté pouvoir consa- 
crer trois ou quatre jours, dans le mois de septembre écoulé, 
saison la plus favorable dans ce pays, à l’exploration du bassin 
du Lot, entre Mende et Villefort, sauf à y employer plus tard 
encore un jour ou deux, si je n’avais pu me rendre compte 
dans ce temps de tous les détails. Mais les pluies sont surve- 
nues dès les premiers joins du mois et ont duré sans interrup- 
tion près de vingt jours consécutifs* 
