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SÉANCE DU d* r MARS 1869. 
que la Durance, en face de Lamanon, se trouve aussi à un ni- 
veau inférieur à celui de la Crau, et que pour la faire débou- 
cher directement dans cette plaine, il a été obligé de supposer 
qu’il était bien plus élevé qu’il ne l’est aujourd’hui. Pourquoi 
n’avoir pas consenti la même concession au Rhône qui y avait 
les mêmes droits ? C’est donc la question par la question. 
L’argument reste sans valeur. 
«Le Pont de Crau, dit Lamanon (1), est lui seul une preuve 
que le Rhône n’a point formé la Crau, car c’est un aqueduc 
qui soutient les eaux au-dessus d’un col limoneux, et qui est 
au moins de 15 pieds plus bas que la plaine de la Crau. » L’au- 
teur refuse, comme Papon, au Rhône, un exhaussement de 
niveau qu’il est obligé d’accorder à la Durance, de sorte que, 
si pendant l’époque diluviale le fleuve eût été de 15 pieds 
plus haut qu’aujourd’hui, une partie de la plaine de la Crau 
aurait été recouverte par lui. 
Les naturalistes anciens ont nécessairement négligé, pour la 
solution de la question, un élément d’une importance capi- 
tale, qui était inconnu de leur temps, et d’où découle la solu- 
tion du problème : c’est qu’après la fusion des anciens glaciers 
le Rhône, grossi par des eaux bien plus abondantes, et dont le 
lit était moins profondément excavé, atteignit des points assez 
élevés, relativement à ceux qu’il peut toucher aujourd’hui. 
L’objection tirée, contre son intervention, de son niveau actuel, 
ainsi que celle tirée de la présence de quelques variolites parmi 
les cailloux delà Crau, tombe, puisque la Durance est encore 
en ce moment la pourvoyeuse de ces mêmes variolites que le 
grand fleuve se charge de transporter dans le delta de la Ca- 
margue, et que, pour faire pénétrer la Durance dans la Crau 
par Lamanon, on est forcé de relever son niveau d’une hauteur 
presque égale à celle que l’on refuse au Rhône lui-même. 
On voit en définitive que ce n’est nullement sur des argu- 
ments géologiques que Lamanon s’est étayé pour chercher à 
rendre son hypothèse acceptable; c’est seulement d’après l’i- 
dentité de certains cailloux quaternaires de la Crau avec ceux 
que charrie actuellement la Durance, qu’il a été conduit à ad- 
mettre que la Crau était le produit direct de cette rivière, qui, 
au lieu de suivre son droit chemin, comme elle était condam- 
née à le faire, puisqu’elle coule dans une large plaine ouverte, 
s’avisa de s’affranchir, en un moment donné, de la suzeraineté 
(1) Lamanon, Manuscrits. 
