578 SÉANCE DU 1 er MARS 1869. 
quand elles atteignent la moraine terminale. C’est aussi la 
raison pour laquelle les cailloux se montrent en général plus 
volumineux dans la Grau provençale que dans la Crau langue- 
docienne, la Durance ayant un cours bien plus rapide que le 
Rhône, moins d’espace à parcourir, et habile, par conséquent, 
à charrier des matériaux d’un plus fort diamètre, ainsi qu’on 
l’observe encore aujourd’hui. 
Ne serait-il pas irrationnel d’admettre que le Rhône, une 
fois affranchi des montagnes qui s’opposaient à son épanouis- 
sement, ait déposé exclusivement des cailloux dans le départe- 
ment du Gard, et qu’il ait respecté la rive provençale, laquelle 
était plate comme la rive opposée, lorsque les deux Graux qui 
s’étalent de chaque côté du fleuve présentent des altitudes 
correspondantes. 
Mais examinons les choses de plus près et discutons les ar- 
guments des auteurs qui, comme Lamanon, attribuent la for- 
mation de la Grau à l’intervention directe de la Durance, et 
semblent supprimer d’office celle du Rhône, absolument 
comme si ce fleuve n’avait pas existé durant la période dilu- 
vienne. On admet donc que la Durance, à l’époque des grandes 
débâcles glaciaires, changea de lit, et qu’au lieu de se jeter 
dans le Rhône, au-dessous d’Avignon, elle se fraya un passage 
à travers les Alpines, en face de Lamanon, d’où elle déboucha 
directement dans le golfe de la Crau. 
Observons d’abord qu’outre la différence de niveau, ce 
prétendu cours de la Durance, entre les montagnes d’Aileins 
et celles de la Cabre, n’est indiqué par aucun vestige d’ancien 
lit de rivière et par aucune traînée de cailloux roulés. La moi- 
lasse miocène est la seule roche que l’on y rencontre, et nulle 
part elle ne présente des traces d’érosion. Le canal de Cra- 
ponne, dont la prise d’eau est entre le château de Janson et la 
Roque d’Antheron, côtoie les montagnes néocomiennes jus- 
qu'un peu au-dessus du Pont-Royal, en se maintenant dans les 
alluvions anciennes de la Durance; mais à Pont-Royal son lit 
est ouvert dans la mollasse miocène, qu’il n’abandonne qu’au- 
dessous de Lamanon, où il pénètre dans la Grau d’Arles; dans 
ce long trajet, qui est de 15 à 16 kilomètres, il n’existe ni 
Crau, ni cailloux de la Durance; et cependant ce serait le che- 
min qu aurait pris autrefois la Durance ! On obtient les mômes 
résultats si l’on trace une coupe perpendiculaire à la direction 
de la Durance, passant entre Mallemort et Sénas' et se termi- 
nant dans la Crau d’Arles, au-dessous de Lamapon. 
