MARS 1809. 
G60 SÉANCE DU 1 er 
basses montagnes arrondies, qui semblent préluder à la plaine. 
On reconnaît alors que Ton a quitté décidément les véritables 
Pyrénées, et si, une fois entré dans le bassin d’Gliana, on vient 
à se retourner pour jeter un regard en arrière, on voit ces 
montagnes se terminer par des escarpements abrupts et ari- 
des, d’une très-grande hauteur, qui semblent former de ce 
côté une barrière infranchissable, tandis que vers le sud se 
présente un pays mamelonné, relativement bas et doux, cou- 
vert de bois. Il y a entre ces deux ordres de choses, qui ne 
sont séparés que par une plaine de quelques kilomètres, un 
contraste des plus frappants. 
Caractères généraux des basses montagnes de la Catalogne 
au sud-est d' Oliana. 
Oliana est situé à la limite sud du bassin qui porte son nom, 
sur une légère éminence, à la base des montagnes arrondies, 
dont nous venons de parler. Il était naturel de prendre ce bourg 
pour point de départ d’une exploration de cette nouvelle ré- 
gion, qui pourrait être regardée comme les petites Pyrénées de 
la Catalogne. Nous l’avons traversée obliquement, entre Oliana 
et Solsona , et ensuite de Solsona à Cardona , si connue par ses 
curieux affleurements de sel gemme. 
Cette partie de notre voyage qui s’écarte de la vallée de la 
Sègre, objet essentiel de ce travail, sera traitée à part dans une 
note spéciale. Nous nous bornerons ici à donner une idée gé- 
rale, très-sommaire, de la constitution géologique de ce pays, 
constitution qui, chose remarquable, est essentiellement dis- 
tincte de celle des Pyrénées proprement dites. Dans ces der- 
nières montagnes, nous n’avons pas rencontré la moindre trace 
de l’éocène; celles-ci, au contraire, sont entièrement formées 
par des poudingues, des grès et des argiles de cette époque, 
roches qui représentent ici le poudingue de Palassou, et sur- 
tout les grès de Carcassonne, qui gisent à la base des Pyrénées 
françaises, dans une région correspondante. Cette différence 
fondamentale se trouve accentuée par celle de l’inclinaison 
qui est absolument contraire dans les deux systèmes, où elle 
prend d’ailleurs des valeurs très-différentes. En effet, les cou- 
ches qui forment la nouvelle région, dont le relief est d’ailleurs 
doux et . tranquille, penchent au sud d’une manière mo- 
dérée ou faible, qui contraste avec l’allure hardie de la série 
pyrénéenne plongeant rapidement] au nord. Il n’est pas jus- 
