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SÉANCE DU 15 MARS 1869. 
bassin inférieur de la Moselle, se trouvent refoulées pour 
passer en amont dans Pétroite gorge de la Vologne. Ailleurs, 
nous voyons un autre accident orographique non moins remar- 
quable. (Test un petit réservoir situé sur le chaînon qui passe 
du Bâlon de Servance au plateau de Langres et se déversant à 
la fois dans la Moselle et dans la Saône, partageant ses eaux 
entre le bassin de la Méditerranée et celui de la mer du 
Nord. Au témoignage de Tacite, L. Vêtus, l’un des comman- 
dants des armées romaines en Germanie, pour ne pas laisser 
ses soldats oisifs, conçut le projet de joindre, en ce point, la 
Moselle à la Saône par un canal. On eût épargné ainsi aux 
tioupes des marches difficiles, et la navigation, dès le premier 
siècle de notre ère, aurait réuni les rivages du Nord à ceux 
du Midi. Cependant, ajoute le grand historien .* « Elius Graci- 
lis, lieutenant de Belgique, envia à Vêtus l’honneur de cette 
entreprise, en le détournant de chercher dans les Gaules une 
popularité qui alarmerait Pempereur, crainte qui fait souvent 
échouer les plus louables projets (i). » 
Le lac Blanc est le plus élevé des Vosges. Des escarpements 
sourcilleux 1 étreignent, déchiquetés comme certaines crêtes 
des Alpes. Sur deux faces, au sud et à l’ouest, ces escarpe- 
ments s élèvent de 200 à 250 mètres au-dessus du niveau de la 
nappe d’eau, tandis que l’autre bord le domine encore de 
80 métrés. M. Élie de Beaumont compare le bassin à un vaste 
fontis qui se serait produit à la surface du sol par suite d’un 
ébouiement comme ceux qui arrivent dans les carrières souter- 
raines abandonnées, et nous le trouvons comme découpé à 
l’emporte-pièce. Le lac mesure 23 hectares de superficie et se 
trouve à 1,054 mètres d’altitude. Sa figure rappelle un triangle 
allongé dans le sens de la chaîne. Ses eaux trouvent issue par 
une sorte de couloir naturel, étroit, bas, ouvert du côté de la 
plaine et où l’on vient de construire une digue de 8 mètres 
d élévation pour transformer le lac en réservoir au service des 
usines de la vallée. Dans l’angle en face du débouché, le bord 
s élève suivant une pente de 45 degrés. A l’extrémité nord, il 
monte jusqu’au faîte des Hautes Chaumes sous forme d’une 
gouttière à pente plus douce, à fond tourbeux et par où les 
pluies amènent des sables de lavage qui envahissent le lac 
eutement. Les sables constituent une plage inclinée de 
quelques degrés seulement, mais qui s’abaisse brusquement 
(1) "tacite. Annales , livre XIII, chap. liii. 
