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SÉANCE DU 1 er AVRIL i 869. 
houille que réclamait sa défense, le Corps des ingénieurs pré- 
posés à cette branche de la richesse publique se constituait. 
L’École des mines, par un arrêté du Comité de salut public, 
était recréée à Paris sur une plus large base, pour assurer 
le recrutement de ce corps ; des cours publics y étaient 
institués; et c’est en rayonnant de cette école par la voix des 
ingénieurs des mines, Bolomieu, Brongniart, plus tard Bro- 
chant de Villiers, que les connaissances géologiques finirent par 
être assez répandues, pour que de zélés amis de la science 
aient pu songer, en 1828, à grouper en un centre commun tous 
les adeptes de la Géologie. Et voilà comment a pu naître la 
Société géologique de France, constituée le 17 mars 1830, et 
qui réunit aujourd hui à la fois, au nombre de plus de cinq 
cents, les hommes qui cultivent la science par état et ceux qui 
la cultivent librement, pour elle-même. 
Depuis lors, à ce foyer d’enseignement de l’École des mines, 
longtemps unique pour la géologie classique, si l’on peut 
s exprimer ainsi, il en a été ajouté beaucoup d’autres, qui, 
rayonnant à leur tour dans leur sphère d’activité, contribuent 
chaque jour pour leur part à entretenir et à activer le feu sa- 
cré, et, de la sorte, à assurer la perpétuité de la Société géo- 
^o£dfiue. Mais 1 enfant, devenu homme, ne doit pas oublier 
quelle fut sa première nourrice; et c’est pourquoi, avant que 
ce point de notre histoire ne soit effacé de la mémoire des vi- 
vants, par la disparition de ceux qui en furent les témoins et 
qui sont déjà bien peu nombreux (1), j’ai voulu rappeler à nos 
jeunes générations, le lien qui unit la Société géologique à l’É- 
cele et au Corps des ingénieurs des mines ; lien auquel la So- 
ciété donnait encore elle-même sa consécration expresse, en 
choisissant, pour ses deux premiers présidents annuels, deux 
membres éminents, deux professeurs du Corps des ingénieurs 
des mines, Cordier (2), puis Brongniart. Et je n’ai point à 
m excuser, je suppose, pour ce retour fait sur nos origines, au 
moment où j’ai à remplir le devoir de vous parler d’un con- 
frère très-regretté, qui était arrivé au plus haut grade dans le 
Corps des ingénieurs et qui s’honorait d’avoir été un des digni- 
taires de la Société. 
(î) Des 143 membres fondateurs, il n’en existe pins que 23, dont 7 seu- 
lement sont re tés en rapport avec la Société. 
(2i Cordier n’avait pas professé à i’ Ecole des mines. Il a occupé, depuis 
819 jusqu en 1861, la chaire de Géologie du Muséum d’histoire natuielle. 
