NOTICE SUR M. THIRRIA. 
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doué Thirria, qui fut toujours sa qualité dominante et qu'il mit 
si bien au service de la Géologie. 
Thirria entra à l’École des mises au mois de décembre 1817, 
et il en sortit en 1820, après l’accomplissement des trois an- 
nées d’études. Pendant l’été des deux dernières années, les 
élèves, le plus souvent par groupes de deux ou trois, font, du- 
rant quatre mois, des voyages d’instruction, qui constituent vé- 
ritablement pour eux l’école pratique; et c’est là surtout que 
s’apprend, sur le vif pourrait-on dire, la Géologie. Thirria fit 
son second voyage en 1820, et je fus son compagnon. Plus an- 
cien d’un an, il dirigeait la tournée et s’en acquittait à mer- 
veille, me faisant profiter de l’expérience de voir qu’il avait 
déjà acquise l’année précédente : toujours le premier levé, ja- 
mais couché, quelque rude qu’eût pu être la journée, avant 
que les observations n’en eussent été enregistrées; infatigable 
pour aller à la découverte d’un banc qui, au plus abrupt d’une 
coupe, semblait devoir offrir quelque particularité; intraitable 
quant à la façon des échantillons, qu’il fallait recommencer 
jusqu'à ce qu’ils fussent bien décapés (comme on disait) sur 
toutes les faces, et au soin à donner à leur emballage. 
Pour les membres de la Société géologique, ce ne sont pas 
là de petites choses, comme elles pourraient paraître à des 
esprits superficiels; — il n’y a pas de précautions trop petites 
dans les sciences d’observation — car si les excursions géo- 
logiques sont la chasse aux faits , suivant la juste et pittoresque 
expression d*un maître illustre, il faut bien se souvenir que les 
chasseurs ne sont pas d’ordinaire crus sur parole, et que ce 
n’est que sur le vu des pièces que l’on peut espérer de forcer la 
conviction des douteurs. Or, les pièces à l’appui des faits géo- 
logiques, ce sont les échantillons soigneusement choisis et fa- 
çonnés; et il est bien évident aussi, que celui-là décèle son 
goût pour co genre de chasse, qui se montre, dès son premier 
début, ardent à en recueillir les produits, pour en faire plus 
tard, dans le cabinet, l’objet d’une étude approfondie, en les 
livrant à la discussion de tous. 
Nous parcourûmes ainsi de compagnie le centre et le sud- 
ouest de la France. Et, si je rappelle ce voyage, ce ne peut être 
que pour donner un exemple d’humilité; car, quel géologue 
n’est pas exposé, en remontant à cinquante ans en arrière, à 
faire quelque confession analogue à la nôtre? 11 faut donc bien 
le dire : Quand nous observions dans l’Ariége le calcaire sac- 
