704 
SÉANCE DU 1 er AVRIL 1869. 
faut le répéter, de sa propre initiative, et accomplie au prix 
de ses sacrifices personnels. 
Dans ce travail, d’ailleurs, comme dans tous ceux du même 
genre, il y a deux parties qu’il est essentiel de distinguer. 
L’une, que je dirai accessoire, quant à l’importance comme 
quant à Tordre logique des idées : c’est celle qui est relative à 
la classification et à la nomenclature. Sans se laisser entraîner 
par des idées préconçues, Thirria a puisé ses divisions et ses 
noms dans les noms mêmes des couches qu’il avait sous les 
yeux , et ce n’est qu’après coup qu’il a cherché à établir un 
parallélisme avec les divisions anglaises. Que ce parallélisme 
puisse prêter à la critique, il n’y a pas à s’en étonner, et il y 
aurait plutôt à s’étonner du contraire. Car, lorsque William 
Smith publiait, en 1816, la classification en 19 étages du ter- 
rain jurassique de l’Angleterre, il ne prétendait assurément 
pas qu’elle dût s’appliquer , — de plus royalistes que le roi 
l’ont cependant prétendu pour lui! — qu’elle dût s’appliquer 
au terrain jurassique du globe entier, pas plus que Thirria ne 
prétendait que les divisions établies par lui dans la Haute- 
Saône dussent s’appliquer à tout le Jura. Ces divisions, — ces 
groupements, vaudrait-il mieux dire, puisque c’est de la syn- 
thèse qu’on fait là — de quelque pensée logique qu’elles procè- 
dent, ne sont guère, en général, que des moyens mnémoniques, 
et qui ont, par cela même, quelque chose d’artificiel, d’arbi- 
traire, qui ne saurait s’adapter, à priori , à toute contrée. 
Mais ce qui est la partie fondamentale et à l’abri de toute 
méthode artificielle, dans une monographie géologique, c ; est 
l’analyse stratigraphique de la portion d’écorce terrestre qui 
constitue la contrée décrite ; et c’est cette analyse qui a été 
faite par Thirria avec un soin et un scrupule qui ne sauraient 
être dépassés. — Soin et scrupule : deux choses qu’il ne faut pas 
séparer, bien qu’elles se rapportent à deux ordres différents 
d’idées, car Tune est la caution de l’autre; car le soin , Tordre 
matériel chez l’observateur de la nature, c’est la précaution 
prise par le scrupule , pour empêcher qu’une infidélité de mé- 
moire, ne nous entraîne en des illusions que nous présenterions 
de la meilleure foi du monde pour des réalités. Et c’est pour- 
quoi, sans insister sur les collections de roches et de fossiles 
que notre confrère rapportait de ses tournées, il n’est pas pué- 
ril de parler de ses petits calepins de voyage, que nous avons 
vus, où chaque commune avait minutieusement son compte 
géologique ouvert, où chaque coupe de terrain partielle était 
