DISCOURS DE M. DE LAPPARENT. 
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nous y encouragent eux-mêmes, car leur zèle pour la science 
n’a jamais redouté d’appeler à sa barre même de hautes auto- 
rités. Ai-je besoin, d’ailleurs, d’ajouter que je n’,engage ici que 
ma responsabilité personnelle et qu’en outre je respecte trop 
mon auditoire pour employer d’autres armes que celles dont 
une scrupuleuse courtoisie ne pourrait pas condamner l’em- 
ploi? 
Cette réserve faite, examinons tout d’abord ce que M. Gar- 
rigou entend par le mot ophite. L’auteur, tout en reconnaissant 
qu’on l’a souvent appliqué à des roches très-différentes les 
unes des autres, est d’avis cependant de le conserver pour dé- 
signer, dit-il, toute une classe de roches ayant un caractère 
commun, la présence de la magnésie. De cette façon, l’ophite, 
que M. Garrigou définit un mélange de feldspath et de magné- 
sie, quoiqu’il semble difficile d’associer, dans une définition 
lithologique, un minéral déterminé, comme le feldspath, avec 
une substance chimique comme la magnésie, l’ophite, disons- 
nous, comprend, sous une même accolade, l’amphibolite, la 
serpentine, la lherzolite, la stéatite (c’est-à-dire, par paren- 
thèse, quatre roches sans feldspath), plus la diorite, le dia- 
base, etc. Puis, dans une esquisse synoptique, l’auteur montre 
l’ophite passant, par la syénite et la protogyne, au granité qui, 
lui-même, se relie par les gneiss et les schistes cristallins aux 
argiles. Enfin, séduit par ces apparences de passage, M. Garri- 
gou évoque la doctrine des transmutations successives et éta- 
blit, entre les ophites d’une part et les argiles de l’autre, une 
série continue dont les termes intermédiaires doivent éprouver 
quelque étonnement de se savoir si proches parents. Tel est, 
en effet, la plupart du temps, le résultat auquel aboutissent 
ces sortes de généralisations un peu hâtives. La chimie a l’in- 
convénient de faciliter ces mirages par la quantité de réactions 
qu’elle met charitablement au service de toutes les causes qui 
réclament son secours. Et comme, en définitive, le nombre 
des éléments qui composent l’écorce du globe est extrême- 
ment restreint, on arrive, avec un peu de bonne volonté et en 
faisant un heureux emploi des équivalents, de l’isomorphisme 
et du pseudomorphisme, à si bien confondre ces éléments les 
uns avec les autres, qu’il ne reste plus qu’à s’écrier, comme 
Jacotot : a Tout est dans tout! »... Oui, mais alors il n’y a plus 
de science. 
Pour en revenir aux ophites, il nous paraît très-peu impor- 
tant qu’on ait quelquefois observé, sur le bord des massifs 
