DISCOURS DE M. DE LAPPARENT. 
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Enfin, pour ce qui concerne les roches cristallines, M. Forbes 
remarque qu’on s’explique assez mal leur fusion ultérieure 
sous l’influence d’un noyau déjà solide, et que d’ailleurs cette 
hypothèse est tout à fait impuissante à rendre compte de l’i- 
dentité observée dans la composition des laves, qu’elles pro- 
viennent de l’Islande ou de la Polynésie. 
Nous nous bornerons à ce rapide examen de la controverse 
entre MM. Forbes et Sterry-Hunt. Disons seulement que cette 
discussion, commencée sur le terrain de la science pure, a 
fini par revêtir un caractère de vivacité peu ordinaire : ce qui 
semble prouver qu’on peut être un adversaire déclaré du 
magma fluide interne sans renoncer, pour cela, à l’emploi 
d’une argumentation assez... éruptive. 
Une autre théorie géogénique est celle que M. Alphonse 
Favre a exposée dans sa description géologique du massif du 
Mont-Blanc. Le savant explorateur de la Savoie suppose que 
l’atmosphère primitive exerçait, sur la croûte à peine solidifiée, 
une pression énorme due à la présence, en vapeur, de toute 
l’eau des mers et de l’acide carbonique fixé depuis par les 
végétaux. Sous cette pression, que M. Favre n’évalue pas à 
moins de 700 atmosphères, l’eau n’entre en ébullition que 
vers 500 degrés; son action chimique sur la première croûte 
terrestre aurait donné naissance, d’abord au granité, puis aux 
schistes proprement dits. Quant à cette croûte originelle, 
M. Favre la suppose constituée comme les laves de nos vol- 
cans, en se fondant sur la grande analogie de composition de 
certains granités avec les laves de Monte-Nuovo, l’obsidienne 
et la ponce. Cette théorie, malgré son évidente simplicité, pa- 
raît avoir peu de chances d’être acceptée; car il est difficile de 
méconnaître que les roches éruptives qui se sont succédé à la 
surface de la terre présentent, suivant les époques, des com- 
positions différemes et que les roches lourdes ou basiques, en 
particulier, sont bien plus abondantes aujourd’hui qu’elles ne 
paraissent l’avoir été dans les premiers temps de notre planète. 
Quoi qu’il en soit, toutes les théories dont il vient d’être 
question ont un point commun : elles admettent la chaleur in- 
terne du globe, bien que les unes la supposent indéfiniment 
croissante jusqu’au centre, tandis que Vautres la localisent 
dans une zone liquide emprisonnée entre l’écorce et un noyau 
déjà solide. Du reste, l’existence de cette chaleur interne n’est 
