DISCOURS DE M. DE LAPPARENT. 
733 
en être donnée, et Ton s’acharne à la trouver en défaut, en la 
retournant sous toutes les formes et dans tous ses détails. Est- 
ce à dire, pour cela, qu’il faille s’interdire ce genre d'études? 
Assurément non, et quand un district montagneux occupe des 
observateurs comme M. Lory, c’est une bonne fortune pour la 
science. Mais n’est-il pas permis de regretter l’ardeur avec la- 
quelle, parfois, on s’empresse de tirer, de quelques faits mal 
interprétés, des conclusions contraires à la doctrine des sou- 
lèvements, doctrine qui, dans son essence, reste l’une des 
plus belles que la géologie ait jamais enfantées? 
Ainsi, l’auteur d’un récent travail sur les Pyrénées de l’A- 
riége, M. Magnan, après avoir constaté l’existence, dans cette 
région, de plusieurs grandes failles que ses patientes études lui 
permettent de tracer depuis l’Océan jusqu’à la Méditerranée, 
n’hésite pas à affirmer que «les Pyrénées doivent leur relief à des 
failles immenses linéaires, et non à des soulèvements comme 
on le croit généralement. » Après quoi, il ajoute : «Les direc- 
tions ne peuvent pas servir à caractériser l’âge des montagnes.» 
Nous ne savons pas très-bien ce que peut être une faille sans 
soulèvement, car l’une des lèvres est nécessairement élevée 
par rapport à l’autre, et si l’on objecte, comme on le fait sou- 
vent, que la cassure qui a produit cette dénivellation est le 
résultat d’un affaissement de la croûte terrestre, nous deman- 
derons comment il se fait que les régions du globe où se sont 
produits ces grands affaissements , comme les Vosges, les Alpes 
et les Pyrénées, atteignent toujours une altitude si supérieure 
à celle des contrées voisines. Ajoutons que c’est défigurer sin- 
gulièrement la théorie des soulèvements que d’affecter de lui 
donner pour principe la poussée des roches éruptives, alors 
que, dans l’esprit de son illustre auteur, cette théorie repose 
tout entière sur le ridement et le crevassement de l’écorce 
terrestre par suite du refroidissement. Quant au peu de crédit 
que M. Magnan accorde aux directions, qu’il consulte, à cet 
égard, l’expérience des mineurs. Us lui diront de quel poids 
sont les directions dans la détermination de l’âge des filons; 
ils lui diront quel parti notre regretté confrère, M. Rivot, a su 
en tirer pour les mines de Vialas, et comment, sans aucune 
idée préconçue, la comparaison qu’il en a faite après coup avec 
les systèmes de montagnes, a fait naître des coïncidences re- 
marquables. Mais ils lui diront aussi que cette connaissance ne 
s’acquiert que par de longues et consciencieuses éludes; qu’il 
y faut employer des mois et des années, en s’aidant de toutes 
