NOTE DE M. DE SAPORTA. 
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arrivons à admettre pour l’époque de Meximieux une moyenne 
de 10 à 12 degrés C. pour l’hiver, de 26 à 28 pour l’été, de 16 
à 18 pour les saisons intermédiaires; ce qui nous amène jus- 
tement à la moyenne annuelle d’environ 18 degrés G. que nous 
avions calculée à l’avance comme devant être celle de l’âge 
pliocène, en admettant une dégradation régulière de la tempé- 
rature depuis le miocène inférieur jusqu’à nous. Ainsi, dès 
cette époque, un certain nombre de nos espèces actuelles se 
montraient déjà au milieu d’une association végétale dont l’en- 
semble n’a rien de commun avec ce qui existe maintenant en 
Europe; tout a changé depuis lors : la configuration du sol et 
la nature du climat ; la distribution géographique des plantes 
européennes et la composition de la faune. Les espèces encore 
vivantes, dont je viens de signaler les plus anciens vestiges, 
sont-elles restées immuables? on ne saurait l’affirmer, d’autant 
plus que nous ne possédons qu’une partie de leurs organes. Il 
semblerait pourtant, en s’attachant seulement aux éléments 
restreints dont il est possible de disposer, qu’elles ont varié 
dans une certaine mesure, du moins celles qui sont demeurées 
européennes, mais que ces variations n’ont pour toutes ni la 
même étendue, ni la même importance ; d’autres, et ce sont 
plutôt celles qui depuis sont devenues exotiques , paraissent 
avoir conservé tous leurs caractères. Quoi qu’il en soit, l’exa- 
men que je viens de faire des espèces de Meximieux amène à 
reconnaître que toutes se lient, quoique à des degrés diffé- 
rents, à celles qui les ont précédées, comme à celles qui les 
ont suivies; si, en multipliant de semblables observations, on 
parvient à établir que l’on peut passer de l’état ancien à l’état 
actuel à travers une série de nuances insensibles et graduées, 
on continuera, si l’on veut, à désigner du nom d’espèces cha- 
cune de ces nuances considérées à part; mais il sera bien dif- 
ficile d’attribuer à chacune d’elles une origine distincte, un 
point de départ isolé et particulier, sans connexion avec ce qui 
précède, sans attache avec ce qui suit; ainsi que l’on est for- 
cément amené à le faire, en admettant que chaque espèce a 
été créée à part de ses congénères, et ne possède vis-à-vis d’elle 
que des traits de ressemblance, mais rien qui ressemble à une 
filiation ou à une parenté. 
M. Tournouër présente, après cette communication, les 
observations suivantes : 
