NOTE DE M. BELGRAND. 
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Il a constaté que les mousses du genre sphagnum jouissaient 
de la propriété d’absorber une quantité d’eau prodigieuse, 
Une touffe de sphaignes, conservée par lui pendant un an, qui 
pesait 1 once 21 deniers, a absorbé en deux heures 17 onces 
12 deniers d’eau. Cette propriété des sphaignes est encore 
plus remarquable quand ces mousses sont vivantes. Elle 
n’existe ni dans les autres mousses ni dans aucune autre plante 
phanérogame. C’est l’accumulation des débris des sphaignes 
qui, suivant M. Lesquereux, forme la plus grande partie des 
tourbes des roches primitives des Alpes et des Vosges. 
cc Il se forme çà et là de petits bassins d’eau où quelques ra- 
« cines ligneuses vont s’étendre et puiser leur nourriture. Sur 
« ces racines s’implantent les sphaignes; ils s’abreuvent de 
« l’eau du réservoir, ils la pompent, l’élèvent pour leur crois- 
« sance, s’approvisionnent, à la fonte des neiges, d’une partie 
cc de l’eau qui les traverse, vivent en été de celle des pluies et 
« des brouillards, et ont ainsi une végétation proportionnée à 
« la quantité de pluie qu’ils reçoivent. Quelquefois cette végé- 
« tation des sphaignes s’établit sur des plateaux étroits, au 
a bord de l’abîme ; il les recouvrent entièrement, et quand 
« l’espace leur manque, ils laissent pendre leur franges sur la 
cc roche escarpée, et forment ainsi un dépôt tourbeux qu’on 
« pourrait appeler aérien . Plusieurs cas semblables ont été 
cc observés dans les Alpes pittoresques du Tyrol. C’est ainsi 
et que les couches tourbeuses varient à l’infini. 
cc Toutes les matières en fermentation, les engrais, les sels , 
« la chaux, les gypses, etc...., détruisent cette végétation; les 
cc mousses ne peuvent vivre non plus à l’ombre ou sous les 
« goultières des arbres forestiers, sous les sapins, les hêtres, 
« les chênes. Aussi remarque-bon, sous les sapins qui sont 
cc restés implantés dans nos marais, une dépression souvent 
cc très-profonde, où la tourbe n’a point crû. Ces enfoncements 
cc sont déjà, ce me semble, une preuve suffisante de la crois- 
cc sance continue de la tourbe par la surface, et de l’influence 
cc des sphaignes sur cette formation. 
cc C’est donc seulement quand ces forêts ont été renversées 
(( sur des terrains arrosés, ou par des sources naturelles, ou 
« par des circonstances atmosphériques , que les sphaignes 
cc ont pu commencer à paraître. Ils se sont semés, et ils ont 
c< germé d’abord dans les lieux où l’humidité était abondante, 
« mais où l’eau était peu profonde, et, par leur croissance 
<c continuelle et excessivement active, ils ont bientôt recouvert 
