890 SÉANCE DU 3 MAI 1869 . 
n’ont jamais pu produire de tourbes au fond des vallées du 
bassin de la Seine, puisque leurs eaux étaient non-seulement 
limoneuses, mais encore assez violentes pour remanier les sa- 
bles et les cailloux de leurs lits. C’est donc après l’achèvement 
du travail d’abaissement des lits, lorsque le climat s’est adouci, 
lorsque les fleuves immenses qui roulaient dans les vallées 
sont devenus des ruisseaux; en un mot, quand certains cours 
d’eau sont devenus assez tranquilles pour ne plus entraîner 
même de limon, que la tourbe a commencé à tapisser le fond 
des vallées. 
Les pentes et les plateaux du Morvan étaient peut-être ma- 
récageux et tourbeux longtemps avant cette époque; peut être 
meme l’étaient-ils avant l’âge de pierre; mais, jusqu’ici, on n’a 
rien trouvé dans ces marais qui fût de nature à faire connaître 
leur âge. 
Les fonds des petites vallées n’ont jamais été tourbeux dans 
les terrains imperméables du lias, du terrain crétacé infé- 
rieur, etc. On a vu, dans les diagrammes qui précèdent, com- 
bien les eaux, qui ruissellent dans ces terrains, sont violentes 
et limoneuses. L’âge des tourbes n’a pas existé pourle Serein, 
l’Armançon, la Cure, etc. 
Il est bien certain aussi que quelques rivières très-tourbeuses 
aujourd’hui, la Somme et la Vanne, par exemple, ne l’étaient 
pas pendant l’ère des grands cours d’eau, puisque alors elles 
roulaient du sable et des cailloux. Il en était de même de 
l’Orge : à l’époque où. se déposaient les limons grossiers qu’on 
voit derrière la gare du chemin de fer d’Orléans, à Savigny, 
les tourbes du parc de M me la maréchale Davoust n’existaient 
certainement pas. 
Nous pouvons nous figurer maintenant dans quelles condi- 
tions les cours d’eau ont rempli le dernier de leurs grands lits 
de l’âge de la pierre, tantôt avec du gravier et du limon, tan- 
tôt avec de la tourbe. Mais je dois démontrer d’abord qu’il y 
a eu transition brusque d’un régime à l’autre, c’est-à-dire que 
les grands cours d’eau de l’âge de pierre sont devenus, tout à 
coup, les petites rivières que nous voyons couler de nos jours. 
Les dépôts tourbeux des terrains perméables du bassin de 
la Seine et de la Picardie sont, suivant moi, une des preuves 
les plus fortes de la rapide diminution du débit des cours 
d’eau, à la fin de l’âge de pierre. En effet, ces dépôts occupent 
le dernier des grands lits du cours d’eau ; si le changement de 
régime avait été lent, c’est-à-dire si le grand cours d’eau, qui 
