RÉUNION EXTRAORDINAIRE AU PUY, 1145 
les environnent presque toutes, parce que le phénomène a des 
proportions imposantes et qu’il est un des traits saillants de 
la région des phonolithes. Le plus communément, ce sont des 
mélanges de fine terre détritique et de gros blocs anguleux, 
qui çà et là font saillie ou gisent détachés sur le sol. En beau- 
coup d’endroits la terre a été emportée par les eaux pluviales : 
alors les blocs sont restés à nu et pressés les uns contre les 
autres ou accumulés couvrant toute la surface. Les étalements 
ne montrent aucune préférence pourune direction déterminée, 
mais sont assez également distribués autour des sommets et 
des roches escarpées. Ils ne vont pas au delà des pentes na- 
turelles ; mais ils les occupent tout entières, même lorsqu’elles 
sont vastes et qu’elles n’ont au pied des hauteurs qu’une très- 
faible inclinaison; je ne pourrais guère citer qu’un seul ravin 
qu’ils franchissent, c’est-à-dire qui ait été creusé postérieure- 
ment, celui qui sert d’issue au cirque de Ghaudeyroles près 
du Mézenc. Dans plusieurs vallées l'entassement des blocs est 
véritablement majestueux : telles sont notamment celles qui 
séparent les monts Eymerau et Jalore, les massifs du Megal 
et de Lizieux, celle du Lignon sous le plateau de Roffiac. 
• D’ailleurs point de rocs polis ou régulièrement striés, rien 
qui ressemble aux moraines glacières. Le phénomène n’est pas 
non plus spécial à tel ou tel groupe, ni en relation avec l’alti- 
tude : il est au moins aussi marqué auprès des gorges de la 
Loire que vers le Mézenc. 
L’entraînement des bases fragiles des montagnes par les 
eaux qui cheminent dans les nombreuses fentes des phono- 
lithes ou destrachytes en a été la principale cause : une partie 
des tables rocheuses des sommets ainsi minée s'est abaissée 
au niveau des plaines en se brisant et n’offre plus qu’un aspect 
de chaos. Il faut toutefois remarquer qu’il ne s’est pas seule- 
ment produit des chutes et des brisements sur place, mais 
encore des entraînements horizontaux à d’assez grandes dis- 
tances; car beaucoup de ces débris ont couvert les laves qui 
se sont épanchées sous les escarpements : de vastes nappes de 
basalte sont ainsi masquées au pied du Mézenc, du Megal, de 
Lizieux, de Loségal, au point qu’il est devenu très-difficile d’en 
reconnaître la véritable étendue. Des pierres descendant 
même d’une grande hauteur ne voyageraient pas aussi loin de 
leur propre impulsion. Mais j’ai dit que les blocs sont or- 
dinairement mêlés à des détritus réduits à une grande ténuité : 
il s’y joint souvent des matières sableuses et argiles pro- 
