RÉUNION EXTRAORDINAIRE AU PUT. ' 1159 
espaces. Cependant, d’autres laves issues des hauteurs se sont 
précipitées sur les déclivités et y ont laissé des lambeaux de 
forte inclinaison, pour s’étaler plus bas et former des plateaux 
inférieurs. Des cratères placés sur les flancs de la vallée ont 
aussi versé leurs coulées dans les fonds. A l’exception d’un 
très-petit nombre de rochers , l’Ailier a partout aujourd’hui 
tranché les laves qui ont , à diverses reprises , obstrué son 
cours, mais plusieurs d’entre elles ont leur base peu élevée au- 
dessus des eaux; d’autres ont un piédestal plus épais; quel- 
ques-uns se tiennent à des hauteurs intermédiaires entre les 
nappes de fonds et celles des sommets. Les volcans qui ont 
fait éruption ont donc trouvé la vallée dans des états d’appro- 
fondissement très-divers. Les environs de Monistrol d’AUier 
et de Saint- Julien-des-Chazes offrent un spectacle aussi gran- 
diose que convaincant de ces phénomènes. 
Plus au nord, dans les communes de Liangues , de Vissac, 
de Saint-Arcous, une dépression assez large, aboutissant à la 
rivière, existait dans le terrain primordial. Les laves y ont af- 
flué et s’y sont superposées sur des épaisseurs de plus de 
400 mètres. 
Une nappe basaltique assez large, qui, au sud du village de 
Fix-Saint-Geneys, couvre, à l’altitude de 4450 mètres, le som- 
met de la chaîne montagneuse que traverse la route de Brioude 
au Puy, se peut mentionner comme une de celles dont l’anti- 
quité est évidente. Les roches de gneiss qui l’ont contenue 
jadis se sont dégradées, de sorte que la vallée primitive est 
maintenant un dos de montagne qui domine fort au loin la 
contrée. 
Les environs du Puy présentent, comme la vallée de l’Ai- 
lier, mais sur une moindre profondeur , parce que les ravine- 
ments y ont été moins considérables, des plateaux basaltiques 
étagés. Ceux de mont Redon et de Chadrac , qui se font face 
de part et d J autre de la Borne , près du lieu où elle se jette 
dans la Loire, ont leur base, ou plutôt celle d’un dépôt de con- 
glomérat sur lequel ils reposent, presque au niveau des deux 
rivières, quoique la bouche volcanique qui leur a donné nais- 
sance semble avoir disparu. 
Deux cônes d’époque récente s’élèvent sur les flancs de la 
vallée inférieure de la Borne, celui de Saint-\idal et celui de 
la Denise. Ils sont remarquables par la fraîcheur des scories ; 
mais leurs formes se sont déjà fort altérées, parce que leur 
situation, jointe à l’incohérence des matériaux, les ^posait 
