RÉUNION EXTRAORDINAIRE AU PUT. H63 
tériaux. Les projections supposent d’anciens cratères. Quel- 
ques monticules de conglomérats fort émoussés, qu’on voit à 
1 ouest de Bilhac, en représentent peut-être encore un empla- 
cement. A part ces faibles et douteux vestiges, on ne trouve 
plus en cette région de cônes dont les fragments soient con- 
solidés. Ils ont donc été enlevés, soit par érosion, soit par des 
explosions subséquentes sorties des mêmes orifices. Mais au- 
dessous des accumulations extérieures étaient les cavités ou- 
vertes dans le sol tertiaire et les cheminées en communication 
avec le foyer souterrain. Elles ont dû se remplir également de 
morceaux brisés de scories et de laves, mêlés à des cendres et 
aux débris des roches traversées. Des consolidations ont dû s’y 
opérer, aussi bien que dans les dépôts qui se sont étendus sur 
le sol, et plus facilement peut-être, à cause de la chaleur et 
des vapeurs acides qui sont un agent puissant de décomposi- 
tion chimique. Les mouvements tumultueux, qui se produi- 
sent nécessairement dans les bouches volcaniques, en ont sou- 
vent empêché la stratification ou l’ont rendue confuse. Des 
filons de basalte, tels qu’on en voit dans presque tous les cônes 
de scories, les ont aisément pénétrés. Lorsque ensuite les cra- 
tères ont été ruinés, que le terrain même qui les portait et les 
contenait a été entraîné par les eaux, les roches les plus dures 
ont seules résisté et sont restées saillantes au milieu des dé- 
nudations qui se sont opérées autour d’elles. 
J’abrégerai ce qui me reste à dire des autres régions où se 
sont épanchés les basaltes, parce que les mêmes causes y ont 
engendré des effets analogues, et que les descriptions répétées 
seraient dénuées d’intérêt. 
Les plateaux de Saint-Martin de Fugères, d’Alleyrac et de 
Crésailles établissent une jonction entre les basaltes de la rive 
gauche de la Loire et ceux du Mézenc. Là s’élèvent les deux 
grands cratères de Breysse, qui sont de l’âge le plus récent et 
d’une très-belle conservation. Tous les deux sont égueulés, de 
sorte que leurs rebords figurent de vastes hémicycles, de l’en- 
ceinte desquels les laves sont sorties. Ces laves sont très-bul- 
leuses dans la première partie de leurs cours, et, seules dans la 
Haute-Loire, présentent à leur surface des cheires ou monti- 
cules de pierres brisées et scoriacées,* semblables à ceux qui 
sont si communs aux pieds des monts Dômes. Quoiqu’un pro- 
fond ravin granitique longe les deux cônes, elles ne s’y sont 
pas jetées et ont cheminé sur le plateau. L’une ne semble pas 
avoir franchi une bien grande distance. Mais l’autre est des- 
