U 70 SÉANCE DU 18 SEPTEMBRE 4869. 
Plus en aval, P Allier, en approfondissant son lit, a laissé des 
deux côtés de la plaine de Brioude de grands débris de ses 
anciennes plages de galets, qui couvrent des terrasses et les 
sommets de quelques coteaux tertiaires. Les pierres de basalte 
y dominent, excepté dans les endroits où les apports sont ve- 
nus visiblement des ruisseaux affluents. Elles sont beaucoup 
moins abondantes dans la basse plaine inondable. Maintenant, 
en effet, la haute rivière coule dans le gneiss et le granité. A une 
époque géologique un peu antérieure, elle se frayait un chemin 
à travers les masses de basalte qui ont inondé de longues 
parties de sa vallée. 
Ces pierres que les eaux charriaient autrefois n’étaient ni 
plus grosses, ni plus lourdes que celles que nous les voyons, à 
chaque crue, rouler dans leur lit : c’est même très-ordinaire- 
ment au niveau le plus bas que s’observent les plus volumi- 
neuses. L’ancien régime des eaux n’était donc pas plus violent 
et plus torrentiel que le régime actuel. Très-probablement il 
était au contraire plus calme, parce que les pentes étaient plus 
douces. L’observation des alluvions anciennes nous ramène 
ainsi à cette conclusion, dès l’abord indiquée, puis reproduite 
dans la présente note , que l’Auvergne et le Velay étaient, à 
l’époque des premiers basaltes, moins montagneux qu aujour- 
d'hui et moins élevés au-dessus des mers. 
J’ai dit un peu plus haut que le dépôt pliocène de Belle- 
combe est à stratification fortement inclinée. La Société géo- 
logique a vu aux environs du Puy deux exemples de couches 
d’époque plus récente qui ont subi aussi des dérangements 
considérables. Ce sont d’une part des sables, avec lits de galets, 
coupés par le chemin de fer, derrière le petit plateau de Mont- 
Redon; de l’autre, des assises de semblable nature, avec des 
conglomérats sur lesquels elles reposent et deux minces bancs 
de basalte qui y sont intercalés, sur la rive de la Borne, en 
face d’Espaly. Dans ces deux dernières localités, une cassure 
franche sépare les strates inclinés de ceux qui ont gardé la 
position normale et qui ne sont pas d’ailleurs de même for- 
mation que les sables. Ce qui rend ces observations fort re- 
marquables, c’est qu’elles sont en désaccord avec l’allure gé- 
nérale des terrains ; car, à l’entour, les marnes miocènes mon- 
trent sur les flancs des collines les rubans presque horizon- 
taux de leurs couches, et les plateaux étagés de basalte se 
maintiennent sans pente sensible. On n’observe pas non plus 
que dans le bassin du Puy, la continuité et la concordance de 
