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Alter verstorbene Schulmann, hebt noch folgende Gesichtspunkte hervor : 
„Soll denn die Jugend nicht in dem reichen Tempel der Natur einiger- 
mafsen einheimisch gemacht werden , in welchem der Mensch selbst einen 
so bedeutenden Platz einnimmt? In der Jugend sind die Augen für die 
äufsere Welt am meisten geöffnet , selbst das leibliche Organ ist für sie 
schärfer , als im späteren Alter , um auch das Kleine als Kennzeichen für 
Gattungen und Species aufzufassen. Das ungeübte Auge geht an hundert 
Erzeugnissen der Natur vorbei, ohne sie zu sehen , während das aufmerk- 
same in jedem Frühling von hundert zu neuem Leben erwachten Freunden 
begriifst wird. . . . Was aber die Physik betrifft, wie könnte man es ver- 
antworten, dem künftigen Staatsbeamten, Geistlichen, Lehrer einige Einsicht 
in Dasjenige vorzu enthalten, was jetzt die stärkste bewegende Kraft in den 
Fortschritten des Zeitalters nach aufsen hin bildet? . . . Jeder auch nur 
halbgebildete Mann aus den gewerb treibenden Ständen würde den Beamten 
für unwissend und nicht urtheilsfähig halten, der nicht wenigstens einiger- 
mafsen auf das eingehen kann, was ihn hauptsächlich beschäftigt.“ 
Sie sehen , meine Herren , wie ein anerkannter Philologe mit dem 
Naturwissenschaftler übereinstimmt in der Betonung der Nothwendigkeit 
naturwissenschaftlicher Kenntnisse auch für Schüler solcher Lehranstalten, 
welche wie die Gymnasien nicht spcciell für einen industriellen Beruf vor- 
bereiten, sondern nur allgemeine Bildung ohne Rücksicht auf künftig zu 
wählenden Lebensberuf im Auge haben. 
Aber nicht allein in der Gewährung nützlicher Kenntnisse liegt die 
Bedeutung der Naturwissenschaft, nicht allein darin, dafs sie uns lehrt, die 
Kräfte der uns umgebenden Natur unserem Willen dienstbar zu machen, 
sondern vorzüglich in ihrer Befähigung , die Beobachtung zu schärfen und 
die Urtheilskraft auszubilden, also in ihrer Leistungsfähigkeit als formales 
Bildungsmittel. Die Naturwissenschaft nimmt ihren Ausgangspunkt 
von der Beobachtung der einzelnen Tliatsachen , die sie von allem Un- 
wesentlichen rein und vollständig auszusondern sucht, vergleicht und nach 
ihrer Aehnlichkeit zusammenfafst. Dann fragt sie ihnen selbst die Ge- 
setze ab , unter denen sie stehen , die sie als Bedingung ihres Bestehens 
voraussetzen. So schreitet die Naturwissenschaft rückwärts fort, bis sie zu 
den höchsten Begriffen und Gesetzen gelangt, bei denen sich eine weitere 
Ableitung vorläufig als unmöglich erweist. Dieser Vorgang vollzieht sich 
aber nicht nur qualitativ, sondern es strebt die Naturwissenschaft, die bei 
zusammenhängenden, sich bedingenden Erscheinungen in Betracht kommen- 
den Gröfsen in Zahl und Mafs auszudrücken, in der Ueberzeugung, dafs 
das Verlangen nach Wahrheit durch Zahlen am vollständigsten gestillt wird. 
Sie arbeitet also gestützt auf die Beobachtung der materiellen Erscheinungen 
und verknüpft deren Ergebnisse auf dem Wege der Rechnung. Erst wenn 
die Abhängigkeit einer Reihe von Erscheinungen nach Qualität und Quan- 
tität, nach Art und Gröfse bestimmt ist, erhebt die Naturwissenschaft den 
Anspruch, ein bestimmtes Erscheinungsgebiet ausreichend erforscht zu haben. 
Als entscheidendes Prüfungsmittel für jede der Beobachtung entspringende 
Vorstellung, für jede sich daran anreihende Folgerung sucht die Natur- 
