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cipalement en hydroxyde de fer, se trouve tantôt en suspension 
dans les eaux de marais et de lacs , tantôt disséminé dans des ter- 
rains sablonneux, et, dans ce dernier cas, il n’est jamais qu’à une 
très faible profondeur au-dessous de la surface du sol. Selon les 
circonstances de son gisement, l’oxyde de fer dont il est question a 
reçu les différents noms de minerai des marais , minerai des lacs, 
minerai des prairies , minerai des gazons. 
11 n’est pas douteux que ces dépôts ferrugineux aient été formés 
à une époque très récente ; car non seulement ils sont fréquem- 
ment superposés à des graviers et à des sables diluviens , mais ac- 
cidentellement on y rencontre des produits de l’industrie humaine, 
tels que des outils ou des fragments de poterie, qui sont renfer- 
més dans le minerai massif. D’ailleurs, en diverses localités de la 
Suède et de l’Allemagne, on a cru reconnaître que du minerai se 
reproduisait en des points où, antérieurement, on l’avait extrait en 
totalité. 
Les régions de l’Europe où le minerai des marais est particuliè- 
rement abondant sont: la Basse-Lusace, la Silésie, la Pologne, la 
Poméranie , le Mecklembourg , le Bannat, quelques contrées voi- 
sines du Rhin , entre autres la Hollande , le Danemark ; dans 
l’empire russe, la Livonie, la Courlande , la Finlande , le gouver- 
nement d’Olonetz et les bords du Donetz; enfin un très grand 
nombre de lacs de la Suède et de la Norvège. Le même minerai a 
été aussi signalé hors de l’Furope , notamment dans les savanes 
du nord de l’Amérique, au Connecticut (1), et en Afrique dans les 
sables du Kordofan (2). Il est exploité dans un grand nombre de 
lieux pour la fabrication du fer. 
Le trait le plus essentiel à tous ces dépôts ferrugineux , c’est 
d’être situés dans le voisinage de cours d’eau, soit dans les plaines 
où ces cours d’eau prennent des vitesses très faibles et se partagent 
en flaques marécageuses, soit encore dans les lacs que les rivières 
alimentent. La première manière d’être, qui est la plus fréquente, 
s’observe en Allemagne, le long de l’Oder, de l’Elbe, de la Neisse, 
de la Sprée, etc. Plus d’un millier de lacs de la Suède et de la Nor- 
vège, de la Finlande et du nord de la Russie, fournissent des exem- 
ples de l’autre genre de dépôt. 
Lorsque ce minerai est enfoui dans le sol, il se trouve rarement 
au-delà de 1 mètre de profondeur : du gazon , des bruyères , du 
sable, du limon , ou, très souvent encore, de la tourbe, le recou- 
4) Percival , On Connecticut, p. 473. 
2) D’après M. Russegger. 
