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souvent très sinueux et même presque à angle droit des parois. 
J /outil par lequel les sulcatures ont été produites a donc suivi 
dans sa marche exactement ce pourtour tortueux. Maintenant, 
qu’on suppose à un courant d’eau ou de boue quelque densité 
qu’on veuille , toujours elle sera moindre que celle des pierres, s’il 
doit posséder une vitesse très considérable. Les pierres, se mouvant 
à peu près dans le sens du courant, longeront sans doute par-ci et 
par-là les parois du lit ; mais toutes celles qui arrivent à la paroi , 
sous quelque angle que ce soit, en seront rejetées vers le milieu du 
courant, et il me semble tout-à-fait impossible qu’elles puissent 
tourner le moindre angle saillant. 
Admis pour un instant (1) qu’un courant puisse produire des 
stries fines , il faudrait donc supposer pour celles qui ne sont pas 
rectilignes, que, commencées par une pierre, elles aient été con- 
tinuées par une seconde, une troisième, etc. , qui, par un hasard 
des plus invraisemblables , aurait continué la strie exactement 
là où elle aurait été laissée par la pierre précédente. 
De plus , en considérant que les sulcatures presque horizon- 
tales se montrent dans la vallée supérieure de l’Aar, dans un es- 
pace de plusieurs milliers de pieds de hauteur, il faut supposer 
pour une origine simultanée dans toute la hauteur un courant au 
moins d’égale puissance , un courant de densité exactement sem- 
(l) Du reste, personne, à ce que je sache, n’a jamais prétendu 
avoir observé des stries de la nature en question, produites par des 
courants actuels. Les pierres mises en mouvement par un torrent n’ont 
la faculté ni de produire ni de recevoir des stries, parce qu’en roulant 
elles ne font qu’user, en étant usées elles-mêmes. En effet, on ne 
trouve des stries ni dans les lits des torrents, ni aux bords des lacs, 
ni même dans des éboulements tels que ceux de la Dent-du-Midi et de 
la Combe-Mauvoisin près de Saint-Maurice. Il est vrai que les pierres 
de ces derniers éboulements montrent des taches blanches quelquefois 
un peu allongées (les plus longues que j’ai vues n’avaient guère qu’un 
pouce et demi de longueur) , produites par le beurtement des pierres 
les unes contre les autres; mais ces taches paraissent justement être 
faites exprès pour faire distinguer ce que peuvent produire en ce genre 
les débâcles et les glaciers ; on n’y trouvera pas , à la surface des parois , 
une seule de ces stries horizontales, longues de plus de 6 pouces, à 
bords bien précis, enfin de ces stries faites comme par le burin; on 
les cherchera en vain à la surface des pierres détachées, tandis qu’elles 
sont très fréquentes et quelquefois d’une perfection étonnante à la sur- 
face des cailloux calcaires des moraines des glaciers actuels ( glacier 
du Sustenhorn au fond du Meyenthal), et dans le terrain erratique 
de toute la Suisse. 
