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SÉANCE DU 16 FÉVRIER 18 40. 
places sur les montagnes me paraît également, dans l’état actuel, 
presque impossible. En effet, la température très basse des régions 
polaires , la sécheresse de l’air, les mouvements progressifs des 
glaciers, la température de l’été, me semblent des obstacles invin- 
cibles à l’accumulation progressive de la glace. Si nous remontons 
vers les pôles , chaque ligne de latitude qui nous rapprochera le 
plus du nord ne sera pas celle sur laquelle nous trouverons le plus 
grand développement des glaciers : ce sera sur les lignes climato- 
logiques insulaires, dont la température oscillera entre 0 et 5°, 
que nous aurons les conditions les plus favorables à la formation 
et à l’ extension des glaciers, et c’est précisément à cette condition 
thermométrique et hygrométrique des côtes du continent antarc- 
tique que l’on doit rapporter l’immense développement que pré- 
sentent sur ces terres les glaciers et les banquises , et non point à 
une différence dans la température moyenne de rhémisphère sud ; 
car on ne peut établir entre ces deux hémisphères que des diffé- 
rences dans la distribution relative delà chaleur. 
Dans la troisième partie de mon travail, j’ai étudié l’influence 
des climats sur la distribution des températures , des pluies , sous 
les mêmes latitudes, et comparativement le développement relatif 
des neiges perpétuelles sous les mêmes parallèles. Nous avons pris 
le mot climat dans son interprétation générale ; le climat est pour 
nous la résultante de toutes les qualités thermométriques , hygro- 
métriques d’un lieu ; qualités qui se rapportent à sa position en 
latitude, à sa hauteur, à son étendue, et à sa position par rapport 
à la mer. Sous les mêmes parallèles , les climats présentent des 
différences très considérables et qui se trouvent en rapport avec 
la disposition relative des terres et des mers, rapport si constant , 
que la latitude étant donnée , indiquer la configuration d’un pays, 
c’est dire les conditions climatériques de ce lieu, et réciproque- 
ment. Les désignations : climat insulaire , péninsulaire , littoral , 
continental , en même temps qu’elles indiquent la forme et le 
rapport des terres et des eaux, donnent, pour ainsi dire, une me- 
sure relative des températures , des pluies , des glaciers , de la 
végétation propre au pays. Pour mesurer cette influence de la 
configuration des terres sur les climats , influence qui avait été 
signalée par M. Alexandre de Humboldt , auquel nous avons em- 
prunté beaucoup de documents précieux , et auquel nous avons dé- 
dié cet ouvrage, nous avons étudié comparativement les conditions 
climatériques des îles , des rivages , des continents sous les mêmes 
parallèles ; nous avons construit des tables de température des lieux 
situés dans les mêmes latitudes de 5 en 5 degrés , et en ayant soin 
