SÉANCE DU 2 MARS 1846. 
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dans 1 intérêt de la science. Ne serait-ce pas un malheur si 
celle-ci ne pouvait profiter jusqu’au bout de la bonne fortune 
qui lui est offerte? Car , il faut le dire , les sacrifices que M. Ed. 
Lartet a faits à la science ont atteint le terme que le plus grand 
dévouement puisse permettre. La crainte que les richesses que 
renferment encore les collines de Sansan ne restent à jamais 
enfouies, ou bien qu’elles n’aillent orner les collections étrangères, 
m’a déterminé à proposer à M. le ministre de l’instruction pu- 
blique de faire l’acquisition de cette colline au profit exclusif des 
collections nationales. J’ai l’espoir que bientôt l’autorité ratifiera 
les conventions qu’au nom delà science j’ai cru devoir souscrire 
avec le principal propriétaire des terrains. 
Dans le plan et les coupes ci-joints de la colline de Sansan , on 
peut voir quelles sont la disposition et l’étendue relatives de la 
plus grande partie du banc ossifère. 
Les coupes font voir comment les assises calcaires sont recou- 
vertes, au centre' de la colline, par des lits de sable et de grès ; ce 
sont ces bancs supérieurs qui ont forcé M. Lartet à n’exploiter, 
jusqu’à présent , que les bords affleurants et non recouverts. Les 
-j- indiquent les divers points où les fouilles ont procuré les 
fossiles. La présence de ceux-ci sur toute la circonférence de la 
colline ne peut , comme on le voit , laisser aucun doute sur la 
grande quantité que le massif central doit renfermer. 
L’exploitation serait , selon les moyens annuels dont on pour- 
rait disposer , aussi étendue et restreinte que possible ; elle 
pourrait même être suspendue ou interrompue , sans autre incon- 
vénient que de retarder la découverte des précieuses archives 
enfermées dans le sol. 
Quant au mode d’exploitation , le plus simple , à mon avis , 
serait de continuer à fouiller d’abord au pourtour de la colline , 
en rejetant les déblais sur la pente inférieure ; lorsqu’on serait 
parvenu aux points où les bancs de grès supérieurs ont plus d’é- 
paisseur et de solidité , il deviendrait peut-être possible d’ouvrir 
des galeries dans les assises ossifères, qui ont environ 8 mètres 
d’épaisseur ; on travaillerait alors à couvert , sans avoir besoin de 
déplacer le chapeau central des grès , ce qui procurerait une 
grande économie de main-d’œuvre , d’autant plus que les déblais 
solides seraient employés au fur et à mesure à soutenir le toit et 
à combler les anciennes galeries , en même temps que l’on en 
ouvrirait successivement de nouvelles. 
Il faut faire observer à ce sujet que les ossements sont envelop- 
pés dans une roche calcaréo-marneuse souvent très dure ; que les 
