SÉA3CE Dt 2 MARS J8/l0. 
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bord même du bassin, et, comme de nos jours, elles s’y sont dé- 
posées k l’endroit même ou les eaux tranquilles ont arrêté le choc 
des eaux sauvages, et forcé ainsi ces dernières d’abandonner les 
détritus tenus en suspension. 
D’une autre part, la prodigieuse alrondance des crustacés , les 
larves aquatiques, les plantes marécageuses, les vertébrés aquati- 
ques ou de marécages qui sont répandus dans diverses parties de 
1 épaisseur totale et qui y ont certainement vécu, démontrent que la 
profondeur des eaux n était pas aussi considérable que semblerait 
le faire supposer l’épaisseur des sédiments, car tous ces êtres n au- 
raient pu y vivre ; mais que ces eaux étaient superficielles, et 
qu elles augmentaient de niveau sans changer beaucoup d’épais- 
seur à mesure que les éléments argile-marneux déversés dans leur 
sein par les canaux thermaux élevaient le fond de leur lit. Peut- 
être même une étude plus approfondie et plus minutieuse des carac- 
tères si remarquables de ce svsteme conduirait k 1 opinion émise par 
31. JBravard dans sa monographie du (iaïnothérium, qu il n exis- 
tait pas de lac k l'époque de ces sédiments, ruais bien des mares 
d’eau qui se déplaçaient sans cesse par b élévation rapide de leur 
fond au-dessus des bords environnants et marécageux Cette hypo- 
thèse , qui nous parait appuvée par des preuves assez nombreuses , 
rendrait plus facile l'explication de plusieurs phénomènes qui 
échappent totalement aux conséquences de l’existence d une grande 
masse d’eau dans toute l’ étendue du bassin de 1 Allier en péné- 
trant dans celui de la Loire supérieure. 
On conçoit donc qu'il est difficile d apprécier et surtout de faire 
connaître les différences de développement et les limites des grou- 
pes que nous avons signalés : tout ce qu’on peut dire k cet égard, 
c'est que les calcaires peu marneux , compactes et sonores soDt 
plus abondants dans la partie méridionale aux environs d’Jssoire ; 
que les calcaires et marnes fissiles avec dusodyle sont surtout dé- 
veloppés entre cette ville et Clermont, et que c’est lk que se trouve 
quelquefois le lignite en couches terreuses de 0 m , 1 au plus ; que 
les calcaires très marneux, délitescents, yrlus ou moins terreux ou 
rarement fissiles, sont surtout abondants aux environs de Clermont ; 
que les calcaires granulaires et concrétionnés dominent vers le 3». 
du bassin, et que les couches tubulaires, dites k indusies , pren- 
nent aussi leur plus grand développement sur ces points où elles 
sont très riches en fossiles vertébrés et sont excessivement rares 
au S. de Gergovia et Coumon ; les petits dépôts a rgilo- sableux qui 
constituent la partie supérieure de la formation sont assez rares 
et se rapportent à des accidents littoraux : c'est donc sur les bord-- 
