SÉANCE DU 16 MARS 1846 . 
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et qu’à une distance S, la quantité n° = V n’est plus qu’une frac- 
tion en fonction de M° et de <5 1 2 , qui peut être exprimée par le 
symbole : 
Mais M°, ne pouvant être considérable, la valeur de Y sera d’au- 
tant plus petite que S sera plus grand. Eh bien ! rj , dans l’état ac- 
tuel des choses , est un nombre immense , tandis que 1VI° ne peut 
être élevé , à moins d’admettre un temps infini pour les calculs hu- 
mains ; de sorte que Y = 0 ou s’en rapproche beaucoup. 
Je ferai observer que l’intervalle E entre a et a ' dans l’applica- 
tion aux époques de la terre , ne peut jamais être un nombre assez 
considérable pour donner une grande différence entre T et T' ; 
car, en admettant même, d’après M. Pouillet , dont le Mémoire (1) 
est invoqué par M. Lecoq, que la température du soleil put di- 
minuer de 1° par siècle, cent siècles, mille siècles, si l’on veut, 
ne produiraient encore qu’un nombre insignifiant pour Y ; et ce- 
pendant cent siècles, mille siècles, sont, je pense, des laps de 
temps assez considérables! La théorie de M. Lecoq ne me semble 
donc pas être d’accord avec la base sur laquelle cet auteur l’appuie. 
Je dirai plus , en supposant même que cet accord existât, on pour- 
rait faire , je pense, une objection sérieuse à la théorie de M. Lecoq; 
la voici : 
Ou bien il faut admettre des variations brusques dans la tempé- 
rature du soleil , sensible sur la terre , pour la formation des gla- 
ciers pendant une époque géologique , ou entre deux époques 
géologiques , hypothèse incompatible avec celle de la loi du re- 
froidissement lent, continu et normal du soleil incandescent, comme 
le supposait M. Lecoq; ou bien il faut admettre des variations 
lentes , hypothèse qui est à son tour incompatible avec la forma- 
tion des glaciers. 
Si le savant auteur du Mémoire avait invoqué pour sa théorie 
des changements dans la constitution physique de l’atmosphère et 
de la croûte du globe , qui peuvent avoir des pouvoirs plus ou 
moins absorbants , des changements dans la constitution de la 
(1) Mémoire sur Ici chaleur solaire , sur les pouvoirs rayonnants 
et absorbants de l’air atmosphérique , et sur la température de l’es- 
pace , par M. Pouillet. ( Comptes -rendus des séances de l’ Académie 
royale des sciences , t. VII, p. 24.) 
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