SÉANCE DU G AVRIL LS/jG. 
417 
ralentit, ce qui ne s’accorde guère avec l'hypothèse qui suppose 
qu un glacier est une masse fluide, plastique, qui coule par 
l’action de la pesanteur. 
La quantité de blocs qui se trouvent sur une coupe transversale 
d’une largeur déterminée à la surface du glacier, dans sa partie su- 
périeure, occupe à son extrémité inférieure un espace plus grand 
que celui qu’ils occupaient au commencement, ou, en d’autres 
termes, les moraines vont en s’élargissant d’amont en aval , ce 
qui tient au ralentissement de la marche du glacier. En effet , 
comme dans la partie supérieure les moraines amènent cons- 
tamment une quantité assez égale de blocs qui sont transportés 
avec une vitesse toujours moindre , les moraines doivent ga- 
gner en largeur à mesure que la marche du glacier diminue ; 
c’est surtout distinct sur les moraines médianes qui ne s’en- 
foncent pas sous le glacier, comme certaines moraines laté- 
rales. Celles-ci ne se mélangent pas avec la moraine médiane. 
L’hypothèse de de Saussure , qui expliquait par les affluents 
latéraux la formation de la moraine médiane, est fausse. Les 
petites moraines latérales se confondent toutes plus ou moins , 
mais elles restent séparées de la moraine médiane. Chaque ac- 
cumulation isolée de blocs, identiques par leurs caractères 
minéralogiques , indique autant de chutes périodiques ou ac- 
cidentelles de roches qui ont été transportées ensemble sans se 
disperser. On retrouve des accumulations pareilles, dans des 
rapports semblables, parmi les blocs erratiques. 
Sur les glaciers , les blocs des deux flancs de la montagne ne 
se mêlent jamais entre eux, ni avec ceux des moraines mé- 
dianes; tout au plus, à force de s’élargir, finissent-elles par se 
toucher par leurs bords. Cette absence de mélange de traînées 
parallèles de blocs, comme aussi la présence d’accumulations 
sur un point de nombreux blocs de même nature, sera donc 
un caractère qui permettra de reconnaître et de distinguer les 
transports par glaciers des transports par les eaux. 
Les blocs qui sont à la surface sur les bords des glaciers sont 
anguleux; ceux du fond sont arrondis, striés, etc. : tout cela 
se conçoit. Le glacier se mouvant sur le galet du fond , et le 
fixant comme une pierre précieuse dans sa monture , l’use et 
Soc. géol 2 e série, tome III. 27 
