SÉANCE DU 15 JUIN 1 8 Z| (3 . 
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chaux et d’autres substances minérales "ont montré que les molé- 
cules intérieures d’un corps solide peuvent , sous l’action de la 
chaleur, prendre des arrangements différents , sans que la forme 
extérieure soit modifiée. D’ailleurs les phénomènes cle décrépita- 
tion que l’on observe quand on chauffe certains minéraux au 
chalumeau sont probablement aussi le résultat d’un changement 
dans le mode d’agrégation des particules. 
Citons enfin une expérience devenue classique , mais à laquelle 
on a donné une interprétation qui ne paraît pas être tout-à-fait 
exacte : c’est celle de la cristallisation de la craie dans un canon 
de fusil que l’on soumet à une chaleur rouge. On l’explique ha- 
bituellement par une fusion ou un ramollissement de la masse : 
cependant cette condition n’est pas nécessaire. J’ai remarqué sur 
des fours à chaux des fragments calcaires dont l’intérieur avait 
échappé à la décomposition , et qui avaient commencé à prendre 
une texture cristalline sans qu’il y ait eu fusion. Les débris orga- 
nisés que l’on rencontre quelquefois dans les calcaires cristallins 
montrent qu’ils n’ont pas été fondus , autrement ces empreintes 
seraient très oblitérées ou même tout-à-fait détruites. 
Les nombreux exemples que nous avons cités nous autorisent 
donc à regarder comme s’étant développées, sous l’influence d’une 
élévation de température plus ou moins grande et longtemps pro- 
longée , la structure grenue , saecharoïde ou lamelleuse des cal- 
caires , la structure feuilletée des schistes et la cristallisation de 
certains minéraux dont les éléments proviennent de la roche stra- 
tifiée , tels que le mica, la staurotide , le disthène , etc. Si l’on ne 
peut reproduire qu’avec difficulté et dans un petit nombre de cas 
l’aspect cristallin et les minéraux métamorphiques des terrains 
modifiés , très probablement cela ne dépend pas de ce que nous ne 
pouvons réaliser une élévation de température suffisante , mais de 
ce que nous ne pouvons maintenir les roches exposées assez long- 
temps à l’action de la chaleur en réunissant les circonstances de 
pression , de refroidissement lent et les actions développées au 
contact de corps de natures différentes ; de même que si , par voie 
de fusion , on ne peut faire cristalliser qu’un petit nombre des 
minéraux contenus dans les roches ignées , c’est que , après avoir 
fondu ces roches , on ne peut les maintenir dans des conditions 
où leur refroidissement soit séculaire comme celui des masses 
plutoniques. 
