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de hauteur. D’autres fois, on trouve la surface de la craie 
de Maisières bouleversée par des poches profondes rem- 
plies de matière altérée. Il existe des gisements où l’assise 
est transformée sur toute son épaisseur et même, on en 
trouve d’autres où l'altération est descendue dans les 
couches crétacées sous-jacentes. 
Le produit de l’altération de la craie de Maisières est un 
sable argileux vert, à grains très fins, qui ne fait que peu ou 
point d’effervescence sous faction de l’acide chlorhydrique. 
Nous en plaçons un échantillon sous les yeux de la Société 
(’). On n’y rencontre pas de fossiles, à l’exception des dents 
et des vertèbres de poissons, qui ont échappé à la destruc- 
tion, grâce à leur nature même. On y trouve aussi quelques 
rares fragments de coquilles d’huîtres, transformés en 
orbicules siliceux La richesse en phosphate de chaux de 
cette matière est très variable et est probablement en 
rapport avec celle de la craie dont elle provient. Des 
analyses dont nous possédons les résultats, ont donné des 
dosages de 12 à 14 p. °/ 0 de phosphate tribasique, mais il 
paraît que, pour certains gisements, des chiffres de 17 à 20 
p. °/o ont été trouvés ( 2 ). 
Cette proportion est-elle assez forte pour rendre possible 
des exploitations industrielles? C’est là une question qui 
n’est pas du domaine scientifique et que nous ne pouvons, 
par conséquent, traiter ici. Nous nous bornerons à dire 
que, si les idées de certains chimistes-agronomes sont 
exactes, l’abondance du fer et de l’alumine existant dans 
le produit de l’altération de la craie de Maisières serait un (*) 
(*) Cet échantillon provient d’une poche existant dans la craie de Maisières 
entre La Louvière et St-Vaast. Il dose de 42 à 43 p. °/ 0 de phosphate tri- 
basique. 
( 2 ) Nous avons supposé que tout l’acide phosphorique trouvé par l’analyse 
est uni au calcium ; cependant, peut-être, une partie est combinée au fer ou à 
l’alumine. 
