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» leur cimes au-dessus des eaux, parsemant de leurs débris 
)) les assises sédimentaires qui s’accumulent à leurs pieds. 
)> Cet état de choses continue jusqu’à ce que ces sédi- 
,)> ments, après un temps plus ou moins long, finissent à ! 
» leur tour par combler le polder. Alors, les ruissellements { 
)> deviennent moins rapides et de nouvelles dunes res- j 
» treigneiit encore l’empire de l’océan. L’eau, moins pro- 
)> fonde, redevient limpide, la végétation reprend possession | 
» du domaine dont elle avait été momentanément dépos- |ii 
» sédée, et une seconde couche de houille commence à se i 
» former. » 
Telle est la façon dont Briart entendait la formation de 
la houille sur place. Nous regrettons d’avoir dû résumer j; 
certaines parties de l’image qu’il en a donnée, image d’une 
vivacité et d’une poésie intense. En ce moment, où la 
question est encore à l’ordre du jour, il ne nous a pas paru 
hors de saison de rappeler les idées et les théories de j 
l’illustre ingénieur. 
A différentes reprises, Briart s’est occupé des limons. I 
En 1892, il publiait une Etude sur les limons hesbayens et ! 
les temps quaternaires en Belgique , sujet obscur et 
controversé, s’il en fut. 
Dans ce travail, après avoir constaté que les limons j! 
hesbayens avaient, jusqu’alors, été considérés comme un 
dépôt unique, il les divise en deux assises distinctes et | 
d’âge différent : le limon des hauts plateaux et le limon 
des plaines moyennes. 
Le premier est de beaucoup le plus ancien. Des limons I 
récents établissent la liaison entre les deux : ce sont les 
dépôts des pentes , d’âge moderne, les dépôts torrentiels, 
comme on les a appelés en Belgique, le limon de lavage , j: 
comme disent les géologues français, dûs au ruissellement. ! 
Il en conclut que les limons des hauts plateaux et les 
limons des plaines moyennes ne sont pas en connexion 
intime, comme on l’a cru jusqu’à présent. 
