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que nous avons pu y consacrer à une telle étude, de vouloir 
résoudre la question relative à l’origine du sel gemme et 
du borate alcalin qui s’y trouvent. L’hypothèse d’une mer 
récente semble peu admissible, à cause surtout de l’altitude 
trop élevée où se trouvent ces salines et aussi, croyons 
nous, parce que cette hypothèse seule ne nous paraît pas 
suffisante pour expliquer le dépôt d’une quantité de borate 
aussi considérable que celle que l’on y a découverte. Le 
sel proviendrait-il du lavage de terrains encaissants ? Nous 
ne pouvons le supposer, puisque l’on n’y a découvert aucun 
terrain salifère dans les environs, à moins d’admettre qu’il 
provienne de salines situées à une altitude plus élevée, 
telles que celle du désert d’Atacama; mais, en ce cas, il 
faudrait poser la même question pour ces salines. Nous 
pourrions admettre que le sel résulte de la concentration 
d’eaux douces, accumulées dans ces dépressions de terrains, 
sans écoulement ; il paraît, en effet, que les eaux de certains 
fleuves contiennent jusqu’à 90 grammes de sel par mètre 
cube; cependant, nous ferons observer que, si cette pro- 
portion peut exister dans des fleuves qui ont déjà effectué 
un assez long parcours, comme, à El Paso (Texas), le Rio 
grande del Norte , cette proportion nous semble difficile à 
admettre pour les eaux qui aboutissent aux « Salinas 
grandes » ou dans les déserts analogues de l’Ouest de 
l’Amérique et nous croyons poussées à l’excès des opinions 
telles que celles de Poszepny qui attribue ce sel des eaux 
douces au transport mécanique, par le vent, du sel de la mer, 
dispersé avec l’écume des vagues. Quoi qu’il en soit, que 
le sel soit déposé par les eaux douces ou par l’évaporation 
d’une mer récente, il faudra faire intervenir les actions 
volcaniques, pour expliquer l’origine de l’acide borique (*). 
(') Bibliographie de l’origine du sel et de l’acide borique : Dieulafait. Ann. de 
clwn. etdepliys., o e série, t. XII. — D’AchiarJi. Sull’origine dell' acido borico. 
Pise. Soc. loue., t. III, Proc.-verb., XXVIII. — Dieulafait. Origine de l’acide 
