M 121 — 
seulement, et celle du second 12.09, ou environ quatre 
fois plus. 
L’argile du premier vase 11’était donc pas restée absolu- 
ment sèclie. Cela ne doit pas nous surprendre; pour deux 
motifs. Le premier est la contraction qui accompagne 
l’hydratation première de l’argile sèche. Nous avons vu plus 
haut qu’elle est environ 2 pour 1000 du volume total. Il est 
clair que l’eau nécessaire à cette hydratation ne peut être 
empêchée de pénétrer dans la terre, par l’obstacle mis à 
l’expansion. Le second motif est que les particules d’argile 
sèche devaient inévitablement laisser entre elles des vides 
plus ou moins nombreux. Il n’est pas possible, en effet, de 
produire un contact complet dans un bourrage fait seule- 
ment au marteau. 
Pour éliminer cette dernière cause perturbatrice, j’ai 
modifié la manière d’opérer. J’ai façonné, d’abord, de 
petits cylindres d’argile en comprimant la poudre sèche à 
7 ou 8000 atmosphères. On obtient alors une masse com- 
pacte, rappelant certains schistes devoniens sous le rapport 
de la solidité (mais non de la texture) . Plongée dans du 
naphte, cette masse 11e laissait échapper qu’un volume 
tout à fait négligeable de bulles d’air ; ceci prouve que les 
vides avaient presque disparu. Plongée, d’autre part, dans 
l’eau, cette masse s’en imprègne lentement et se dilate par 
couches concentriques, jusqu’à ce qu’elle ait absorbé toute 
l’eau possible. La pénétration de l’eau a donc lieu dans les 
conditions de liberté de la substance. 
Pour emprisonner, cette fois, l’argile tout en lui four- 
nissant de l’eau, j’ai fait passer le cylindre d’argile dans 
un tronçon d 'artère brachiale fraîchement prélevée sur 
le cadavre et j’ai noué les deux bouts de façon à ne pas 
laisser de vide. On sait que la membrane d’une artère 
laisse passer l’eau osmotiquement, mais non les corps 
solides, ou colloïdaux, (ni même la plupart des corps 
