CHAPITRE V. 
Du Feu . 
Q uoique nous n’admettions pas entière- 
ment l’acception donnée jufqu’au jour d’hui au 
mot élément; quoique nous ne p enflons pas 
que ces quatre corps foient les principes immé- 
diats de tous les autres , & les plus (impies que 
la nature ait produits , nous croyons cependant 
devoir les examiner avant les autres , foit parce 
que l’hifloire de leurs propriétés fera utile pour 
entendre celles des autres fubflances dont 
nous traiterons en fuite , foit parce qu’ils ne 
peuvent être rangés dans aucun ordre relatif 
à l’hifloire naturelle , puifquils n’ap par tiennent 
proprement à aucun règne en particulier , 8c 
qu’ils conviennent également à tous. 
Parmi les quatre corps appellés éîémens , 
aucun n’a paru plus aélif 8c plus (impie , en 
même tems que le feu. Les plus anciens phi- 
îofophes d’accord en cela avec les phyficiens 
de tous les tems , ont donné ce nom à un 
être qu’ils fuppofoient fluide, très -mobile, 
très - pénétrant , formé de molécules agitées 
d’un mouvement vif & continuel, 8c qu’ils re- 
gardoient comme le principe de toute fluidité 
