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raréfiés , brulans , plutôt que celle du feu* 
Cet embarras fubfiflera toujours dans la phy- 
Hque; les propriétés du feu font néceiïairement. 
liées avec celles des corps fur lefquels il agit; 
loin de pouvoir l’ifoler, on ne peut même le 
concevoir feul ; quelqu’avancé que foit aujour- 
d’hui l’art des chimiffes, il ne leur a point été 
jpoffible de faifir & de coërcer cet être que les 
phyficiens font convenus de regarder comme 
un fluide , 8c dont ils expliquent d’ailleurs affez 
bien les effets , îorfque , fubjugués par l’habi- 
tude , ils regardent fon exiflence comme réelle. 
Ces difficultés ont fait penfer à quelques chi- 
miffes. 8c en particulier au célèbre Macquer, 
que le feu n’étoit autre chofe que la lumière , 
8c la chaleur qu’une modification des corps 
due au mouvement 8c à la collifion de leurs 
molécules. Cette opinion n’eff point celle de 
tous les favans qui cultivent la chimie ; pour 
concevoir les differentes théories propofées au- 
jourd’hui fur le feu , il ne faut point fe borner 
à traiter cet objet d’une manière auffi géné- 
rale. Les idées qu’on donneroit feroient auffi 
vagues que le fujet lui-même; le feul moyen 
d’acquérir quelques connoiflances exades , 8c 
qui puiffent éclairer la fuite immenfe de faits 
qui conffituent aujourd’hui la fcience chimique, 
c efi de divifer ce fujet, c’efl d’en féparer les 
