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térifent la lumière libre ou confidérée comme 
l’émiffion du foîeil & des étoiles fixes. Mais doit- 
on fe borner à la confidérer ainfi libre & ifolée ? 
ne doit-il pas en être de ce corps comme de tous 
ceux que nous connoiffons ? n’obéit-il pas comme 
eux à la force d’affinité , ainfi qu’il paroît obéir 
à la force d’attraélion ? Cette conjeélure efi d’au- 
tant mieux fondée que les effets de la lumière 
ne paroiffent pas fe borner aux modifications 
de fa courfe ou de fon mouvement produi- 
tes par la furface des corps; en effet , fi les 
fubfiances qu’on expofe à fon contaél ou qu’on 
tient plongées dans fes courans , éprouvent quel- 
qu’aîtération 8c changent de nature fans aucune 
autre caufe connue , il faut bien que ces chan- 
gemens foient dus à la lumière, que ce corps 
en foit l’agent, 8c qu’il les produife par une 
force ou affinité chimique. Quoique l’art ne 
foit point encore parvenu à prouver d’une ma- 
nière pofitive , fi ces altérations dépendent de 
la décompofition de la lumière ou de celle des 
corps qu’elle altère par fon contaél, ou enfin 3 
de l’une 8c de l’autre à la fois , ce qui efi très* 
vraifemblable , les faits qui démontrent cette 
influence font trop nombreux 8c trop frappans, 
pour qu’il foit permis de les oublier. Nous 
ne préfenterons ici que les principaux 8c les 
plus démontrés 3 parce que nous traiterons ©et 
