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à l’état de chaleur libre ; elle devient fufceptible 
d’agir fur les corps placés dans fon atmofphè- 
re; le thermomètre peut en mefurer la force & 
en indiquer les degrés. Us penfent qu’il y a tou- 
jours dans Patrpofphère une certaine quantité 
de chaleur libre , 8c que c’efl cette dernière 9 
qui , étant abforbée dans plufieurs phénomènes 
chimiques , produit le froid qu’on pbferve dans 
certaines combinaifons. Comme tous les corps 
qui paifent de l’état folide à l’état fluide , 8c 
de ce dernier à celui de vapeurs , excitent du 
froid dans l’atmofphère environnant , ils foup- 
çonnent qu’il y a une grande quantité de ma- 
tière de la chaleur abforbée par ces corps, & 
que lorfqu’au contraire les fubüances qui de 
fluides deviennent concrètes , produifent de la 
chaleur 5 cette dernière efl dégagée de ces fubf- 
. tances , & paffe de l’état de combinaifon à ce- 
lui de liberté. 
M. Scheèle, perfuadé ainfi que M. Bergman 
que la chaleur ell un corps exihant par lui- 
même , a examiné avec beaucoup de foin , les 
phénomènes qu’elle préfente comme agent chi- 
mique 8c comme fufceptible de combinaifons. 
Il a cru même pouvoir conclure de fes expé- 
riences qu’elle efl un compofé d’air pur qu’il 
appelle air du feu, 8c de phlogillique ; qu’elle ne 
diffère de la lumière que par la quantité reta- 
