tffiîst. Nat. et m .Chimie* 177. 
ÿtoifc vide. Les anciens n’avoient aucune idée 
de la pefanteur de l’air, & ils attribuoient à* 
une efpèce de qualité occulte qu’ils appeîoient 
horreur du vide* tous les phénomènes dus à 
cette pefanteur. La difficulté & l’impoffibilité 
que des fontainiers éprouvèrent à conflruire une 
pompe qui élevât l’eau à une hauteur plus gran- 
de que trente-deux pieds , engagea ces ouvriers 
à confuîter le fameux Galilée, que ce phéno- 
mène étonna beaucoup. La mort l’empêcha d’en 
découvrir la véritable raifon ; mais Toricelîi, 
fon difciple , parvint après lui à cette décou- 
verte. Voici comment le raifonnement l’y con- 
duilit. L’eau ne lui parut s’élever dans une pom- 
pe afpirante , que par une caufe extérieure qui 
îa preffioit & l’obligeoit de fuivre le mouve- 
ment du piflon. Cette caufe étoit bornée dans 
fon adion , puifqu’elle n’élevoit l’eau qu’à 32 
pieds; fi elle agiflbit fur un fluide fpécifique- 
ment plus pefant que l’eau , elle ne devoir l’éle- 
ver 8 c le foutenir qu’à une hauteur relative 
à fa pefanteur. D’après ces réflexions , il prit 
un tube de verre de trente-fix pouces de long* 
bouché hermétiquement à l’une de fes extré- 
mités ; il le remplit de mercure en tenant fon 
extrémité bouchée en bas ; puis fermant avec le 
doigt l’ouverture par laquelle il avoit verfé ce 
fluide métallique 3 il le retourna 3 mit fon exti% 
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