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Les terres & les pierres qui font bien diflinc- 
tes des fels 8c des corps inflammables , par leur 
infîpidité , leur infolubilité , 8c leur incombufti- 
bilité , forment la plus grande partie de la maiïe 
connue de notre globe. Leur arrangement ré- 
gulier 5 par couches ou lits fucceflifs , conf- 
titue les montagnes, les collines, les plaines; 
dans les premières , elles font en grofles maf- 
fes informes 8c à nud , ou en dépôts horifon- 
taux inclinés ; dans les plaines , elles font dif- 
pofées par lits horifontaux, 8c recouvertes d’une 
couche de terre propre à la végétation , 8c pro- 
duite par le débris des corps organiques qui ha- 
bitent la fur face du globe ; fouvent au lieu de 
former des malles aufli étendues, elles font dis- 
tribuées fous une forme régulière 8c criftalline 
dans des fentes ou des cavités fouterreines. L’eau 
qui paroît en avoir formé la plus grande par- 
tie , les divife, les atténue continuellement , les 
tranfporte d’un lieu dans un autre , 8c leur fait 
éprouver en général un grand nombre de chan- 
gemens. Leur hifloire naturelle conflime la géo- 
logie 8c la lithologie ; la première lignifie traité 
des terres, &la fécondé traité des pierres; mais 
ces deux corps doivent être réunis dans la même 
claffe , parce que les terres , fl l’on en excepte 
le terreau formé par le réftdu des fubflances 
organiques putréfiées , ne font que des pierres 
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