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Leur aggrégation eft moins forte que celle 
des pierres quartzeufes ; elles ont plus de force 
de combinaifon ; aufli les trouve-t-on fou vent 
altérées. La chaleur leur donne de la retraite, 
une telle dureté , qu’elles imitent les pierres 
quartzeufes & deviennent fufceptibles de faire 
comme elles feu avec le briquet. L’eau les ré- 
duit en pâte, les divife , les purifie; elles s’/ 
unifient 8c la retiennent fi fort qu’on ne peut 
leur en enlever les dernières portions. 
Une partie de leur fubftance fe combine avec 
les acides. Quelques chimifles ont penfé que 
l’argile n’étoit que la terre filiceufe altérée par 
l’acide vitriolique; mais cette opinion n’a point 
encore des preuves diredes. 
Plufieurs naturalises ont cru que les terres 
vitrifiables expofées pendant long - tems aux 
agens extérieurs, l’eau, l’air, la chaleur, fe di- 
vifoient peu à peu, fe réduifoient en molécu- 
les fines 8c douces au toucher , devenoient fuf- 
ceptibles de» s’unir à l’eau, 8c paffoient enfin à 
l’état d’argiles. Cette théorie fondée fur quel- 
ques obfervations exades , paroît mériter plus 
de confiance que la première ; mais ni l’une ni 
l’autre ne font encore entièrement démontrées. 
C’efl fur les deux propriétés défaire une pâte 
dudile avec l’eau , 8c de fe durcir par la cha- 
leur 3 que font fondés les arts de la tuilerie , de 
