42 
ANNALES DE L’INSTITUT PaSTEUR 
B. — Tétanos post-sériques tardifs. 
Bien plus nombreuses sont les formes clans lesquelles les 
accidents tétaniques apparaissent longtemps après la blessure. 
L’infection n’est plus alors contemporaine de celte blessure. 
Comme nous l’avons ant rieurement démontré (1), les spores 
de bacille de Nicolaïer peuvent être fixées à la surface des pro- 
jectiles, inclus dans clés corps étrangers divers, enkys és dans 
des bourgeons charnus, et demeurer ainsi pendant des semaines 
et des mois, à l’état de vie latente. 
Qu’une intervention chirurgicale ou un traumatisme viennent 
les libérer et fournir les éléments indispensables à leur dévelop- 
pement, ces spores cultivent, sécrétant leur redoutable toxine. 
11 n’est pas toujours possible de déterminer l’action trauma- 
tique qui a provoqué la libération des micro-organismes. 
Sur nos 42 observations de tétanos post-sériques tardifs, 
nous la retrouvons d’une façon nette et précise pour plus de la 
moitié des cas (25 fois). Quel a été le mécanisme en cause dans 
nos autres observations chez des sujets qui n’ont eu à subir 
aucune intervention chirurgicale secondaire? 
La marche, le jeu des muscles, les traumatismes même légers 
résultant d'un pansement, d’un massage, ne peuvent- ils suffire 
à déclencher l’infection tardive? Autant de questions auxquelles 
il nous paraît difficile cle répondre en l'état actuel de nos con- 
statations. 
Nous ne nous croyons pas autorisés cependant à admettre 
F hypothèse de celte unique pathogénie. 
L état de vie latente des spores de tétanos pourrait encore 
s’expliquer, semble-t-il, par le fait que ces spores sont tempo- 
rairement imprégnées par des liquides de l’organisme renfer- 
mant l antitoxine injectée et qui s’opposent à leur développe- 
ment. La végétation microbienne ne commencerait à s’effectuer 
qu’une fois l’antitoxine usée par le temps. Mais cette hypothèse 
perd toute sa valeur dans les cinq cas de tétanos tardif que 
nous Rivons observés chez des sujets n’ayant reçu aucune injec- 
tion préventive. 
(1) Bérard et, Lumière, Sur le tétanos tardif. Comptes rendus de U Acad, des 
Sciences , 21 février 1916. 
