DU DEPARTEMENT DU RHONE. 
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M. Elic de Beaamont a données de la surface de la France, 
aux différents âges du inonde, nous voyons que le plateau 
central de la France a été un des points les plus ancienne- 
ment émergés. En effet, rien n'indique sur toute cette éten- 
couverts de leurs épanchements. A presque toutes les époques nous les retrou- 
vons. Leur action a été plus générale et plus considérable aux époques les 
plus anciennes ; aussi il ne nous est pas possible de les suivre à chaque cata- 
clysme et de déterminer facilement leurs caractères. Nous ne les diviserons 
qu’en trois classes , suivant l’âge où trois genres de roches très-distinctes ont 
apparu : les roches granitoïdes, les roches porphyroïdes, et les roches vol- 
caniques. 
Roches granitoïdes. On comprend sous ce nom les granités proprement 
dits (roche massive composée des trois éléments : orthose, quartz, et mica, 
réunis en masses granuleuses fortement agrégées ) ; les protogines ( roches 
composées de quartz , orthose, et talc remplaçant le mica ) ; les syénitcs ( roche 
analogue au granit, mais dont le mica est remplacé par de l’amphibole) ; les 
leptinites ( roches précédentes, mais qui ont perdu leur quartz, leur mica ou 
leur amphibole, et devenant presque entièrement feldspathiques et grenues). 
Toutes ces roches ont commencé à paraître dès les premiers dépôts sédimen- 
taires et se sont continuées jusqu’après les terrains tertiaires. Souvent on 
trouve dans l’Auvergne, le centre de la France, etc., des roches granitiques 
complètement isolées des terrains sédimentaires et recouvertes de leurs propres 
débris désagrégés; alors on reconnaît qu’il y enade différentes périodes, carac- 
térisées par leur grain gros ou petit ; leur mica est diversement coloré -, elles 
se traversent les unes les autres , etc. : de leur position on peut déduire 
leur âge. 
Roches porphyroïdes. Cette dénomination comprend les porphyres pro- 
prement dits (roches à pâte feldspathique compacte renfermant des cristaux 
distincts d’une substance différente) ; les mélaphyres (roches porphyriques à 
base de labrador, colorées en noir) ; les diorites (roches composées d’amphibole 
et d’albite) ; les serpentines (roches à base de magnésie), etc. 
Toutes ces roches ont aussi commencé à se former dès les anciens dépôts 
sédimentaires, car on les voit traverser les schistes, le terrain houiller, le 
grès rouge et meme quelquefois le grès bigarré: les serpentines atteignent, 
ie terrain jurassique, et les diorites traversent la craie en recouvrant même du 
terrain tertiaire en quelques endroits. 
Roches volcaniques. Nous donnons ce nom aux basaltes (roches composées 
de pyroxène et labrador intimement liés) ; aux trachytes (roches massives à 
base d’albite) ; aux laves (roches de même composition que les précédentes, 
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