I)U DÉPARTEMENT DU RHÔNE. î) I 
blement les uns aux autres suivant leur densité. Autour du 
globe existait une atmosphère lourde et intense, dans laquelle 
se trouvaient confondus tous les corps que la chaleur im- 
mense du noyau tenait à Tétai gazeux : c’étaient essentielle- 
ment les acides sulfureux et sulfurique , phosphorique, 
chlorhydrique, azotique, carbonique, etc. ; des vapeurs d’eau 
et de métaux volatils, comme l’arsenic, etc., des gaz, etc. ('). 
Par suite d’un refroidissement accidentel ou lent, mais opéré 
par la marche de notre globe dans l’espace, (voir à ce sujet 
les Mémoii’es de Marcel de Serres, Poisson, Saull, etc.), ces 
substances (simples ou non), ont été appelées à se solidifier 
dans une ordre respectif de densités et de températures. 
Mais alors sont intervenues les réactions chimiques, et de là 
aussi des élévations nouvelles de température, des expansions 
de matières, des composés nouveaux, et des soulèvements de 
parties déjà solidifiées. 
C’est aloi’s que les substances oxygénées , comme l’acide 
azotique, etc., se sont décomposées sur des matières autrefois 
métalliques, et en ont fait des oxydes, comme la silice, l’alu- 
mine, la chaux , la baryte, etc. Ces corps se sont ensuite 
réunis entre eux pour former des types complexes (feldspath, 
micas, etc.), qu'un refroidissement postérieur a façonné en 
granits, etc. Dans ces temps-là, le globe devait offrir l’image 
d’une gigantesque boule de verre, dont les parois déjà solides 
furent ensuite soulevées en beaucoup de points, et donnèrent 
p) Nous croyons devoir ici marclier librement dans les théories que nous 
exposons (et dont les premières esquisses appartiennent à Ampère, Revue des 
Deux-Mondes , juillet -1853), sans suivre et citer le texte de la Genèse, comme 
le font ordinairement les ouvrages de géologie. Loin de nous pourtant le 
dessein de mettre en dehors des sciences , des éclaircissements et des 
textes aussi précieux que celui do Moïse: mais nous pensons qu’iei ce 
serait en quelque sorte inutile. 
